מי נתן את ההוראה? השאלה שהרגיזה את פופוביץ'

מאמן סן אנטוניו - בניגוד גמור למסורת האמריקנית (וכנראה בעצת מסינה) - החליט לבצע עבירה על ג'ודי מיקס מהפיסטונס. הסוף? הפסד 105:104 לדטרויט. ולמה עשה זאת? "כי ככה רציתי"

מי היה מאמין. רק לפני חודש היא נחשבה לאחת מנמושות ה-NBA והלילה (בין שלישי לרביעי) הפכה דטרויט פיסטונס לקבוצה הלוהטת ביותר בליגה הטובה בעולם. ניצחון 104:105 בסן אנטוניו היה השישי ברציפות שלה - בדיוק כמו דאלאס ויותר מכל קבוצה אחרת בליגה.

 

• הצרות של דייויד בלאט בקליבלנד

 

סיפור המשחק מתנקז ל-8 השניות האחרונות. ביתרון 101:104 לספרס, ביקש גרג פופוביץ' לבצע עבירה בכוונה על ג'ודי מיקס - דבר לא שכיח ב-NBA. מיקס קלע פעמיים, בהתקפה הבאה טים דאנקן איבד את הכדור וברנדון ג'נינגס סגר עניין עם סל סופר-דרמטי, 0.1 שניות לבאזר.

 

 

בתקשורת האמריקנית דווח, בין השאר, כי עוזרו של פופוביץ', אטורה מסינה האיטלקי, היה אחראי על הבקשה לבצע את העבירה. בדומה לכל מאמן אירופי אחר , אבל החלטה שלא כל כך מתיישבת עם מהות הכדורסל האמריקני. כשנשאל פופוביץ' בסיום על ידי התקשורת על פשר ההחלטה, ענה בזעם: "כי ככה רציתי".

 

מנגד, בפיסטונס חגגו, כצפוי, את הניצחון. "זו פעם ראשונה בקריירה שניצחתי שישה משחקים ברציפות", התבדח כוכב הערב, ברנדון ג'נינגס. "הייתה לי אפשרות לקלוע שלשה, אבל אמרתי לעצמי שאין סיכוי שאני עושה את זה".

 

מאמן הפיסטונס, סטן ואן גאנדי, סיכם: "אנחנו משתפרים. אם אתה נמצא במשחק, לפעמים יש לך אפשרות לעצירה ולקחת את הכדור האחרון. הפתרונות ההגנתיים שלנו בדקות האחרונות היו מרשימים".