"הם הורידו לי את הנעליים והיכו בי עם מוט ברזל". כך טוען וואלא באייך, עולה חדש מאתיופיה שמתגורר בבאר שבע, שלדבריו פקחים של רשות ההגירה היכו אותו קשות אתמול (ד') לאחר שחשבו שהוא נתין זר. ברשות מציגים גרסה הפוכה וטוענים כי באייך היה זה שתקף את הפקחים שביקשו ממנו להזדהות. בשעה זו נפגש מפכ"ל המשטרה, רנ"צ יוחנן דנינו, עם פעילים מקהילת יוצאי אתיופיה בישראל על רקע מקרי האלימות האחרונים בין לובשי המדים לבין יוצאי העדה.
באייך עלה לישראל לפני שנתיים. הוא עשה דרכו בשעות הבוקר לקבל תעודת יושר לקראת כניסה למקום עבודה חדש, כאשר לדבריו ניגשו אליו שלושה פקחים בלבוש אזרחי. "הם שאלו אותי אם אני סודני או אריתריאי ומיד עניתי שאני ישראלי, למרות שלא הבנתי מי הם", סיפר ל-ynet באמצעות מתורגמן. "הם לא הזדהו, כפתו אותי באלימות, סובבו לי את היד ושמו עליי אזיקים".
המתלונן טוען כי אף שהפקחים השתלטו עליו הם המשיכו לנקוט כלפיו אלימות. "הם הפילו אותי לרצפה, הורידו לי את הנעליים והיכו אותי בכפות הרגליים באמצעות מוט ברזל שהיה להם. אחר כך הם הסירו את האזיקים, שלפו את תעודת הזהות שלי וביקשו שאכנס לרכב. פחדתי מאוד, לא ידעתי מי האנשים האלה שהתנפלו עליי וברחתי לסניף לשכת התעסוקה". באייך נחקר על התקרית ופונה לטיפול בבית חולים. "עד עכשיו אני לא מבין מה עשיתי, אף פעם לא גנבתי ולא פגעתי באף אחד", סיפר.
משה באטה, מנהל מרכז הקליטה של הסוכנות היהודית "איבים" שבשער הנגב, ליווה את העולה משעות הבוקר ושלח אנשי מקצוע שיסייעו לו. "הוא איש אציל ואב לארבעה ילדים", אמר באטה בשיחה עם ynet. "אני לא מאמין שהעולה תקף את הפקחים. אני מכיר אותו היטב, הוא לא מסוגל לתקוף זבוב. היו מקרים בעבר שזיהו עולים מאתיופיה כמבקשי מקלט. יש אנשים בחברה הישראלית שנגועים בגזענות כלפי עולים ממוצא אתיופי".
ברשות האוכלוסין וההגירה דוחים בתוקף את הטענות של באייך ומכנים אותן שקריות: "למעשה, ההתרחשות הייתה הפוכה לחלוטין. במסגרת פעילות נציגי רשות ההגירה בבאר שבע ביקשו מהפונה להזדהות - במסגרת סמכויותיהם. הוא סירב להזדהות והחל לתקוף את הפקחים, מה שאילץ אחד מהם לפנות לקבלת טיפול רפואי. הפקחים הגישו תלונה במשטרה והיא נבדקת".
בקרב אנשי הקהילה יש זעם גדול על המשטרה. הם מתכננים לקיים הערב הפגנה מול המטה הארצי של המשטרה.