כזכור, ריקטס טען בקיץ כי הוא מחזיק מהצעה מחו"ל בסכומים גבוהים ולכן החליט לעזוב. גורמים בחיפה לחצו אז על הבעלים כץ לשחרר את השחקן בטענה שעדיף להביא זר אחר במקומו.
כץ אישר הבוקר (ה') את הדברים ואמר ל-ynet ספורט: "העניין עם המגן הימני מורכב ואני מקווה שזה ייסגר על הצד הטוב ביותר. מה שעושה את זה לעוד יותר מורכב זה רצונו של ריקטס לחזור. הוא התקשר אליי כבר כמה פעם ואמר שהוא מצטער ורוצה לחזור. הכדורגל הוא דינאמי והרבה דברים קורים".
בתוך כך, בהפועל חיפה ימשיכו היום (חמישי) בהכנות לדרבי בשבת (19:00) מול מכבי. טל בנין מתכוון לעלות עם ההרכב החזק העומד לרשותו, הכולל גם את שחקני הרכש, ביניהם חנן ממן . אעהד עזאם הפצוע ייעדר מהמשחק.
כץ החליט להחתים מספר שחקנים מהנוער על חוזה ארוך טווח: אופק פישלר, עידן גולן, מקסים פלוקצ'נקו,עידו וייר וענר שכטר