עד לפני כעשור, היו אלה בעיקר האמריקאים שנהגו לאבד את עצמם לדלעת בחודשי הסתיו. מההאלווין – יום המתים, שחל בסוף אוקטובר, ועד לחג ההודיה, ביום חמישי האחרון של נובמבר, אמריקה נצבעה בכתום עז כשפרצופי הדלעת החלולים, המגוחכים עד מבהילים, ניבטים מכל חלון ראווה ומקומות ציבוריים.
אבל בשנים האחרון נראה כי הדלועים החביבים כבשו בסערה גם את אירופה, כשהם גוררים אתם את מנהגי החג האמריקניים. היום, העולם הסתווי נראה כתום יותר מתמיד.
הדלעת, יש לדעת, היא פרי מקשה שמקורו באמריקה, ולכן לפני שהובאה לאירופה באדיבותו של קולומבוס, לא הכירו אותה בעולם הישן. המנהג הפגני, שאותו אימצו הנוצרים, להדליק אש בתוך ירק חלול על מנת להפחיד ולהרחיק את נפשות המתים בהאלווין, מקורו בארצות האנגלו-סכסיות של אירופה. אלא ששם השתמשו בלפתות חלולות ומגולפות. כשהגיעה המסורת לאמריקה עם ראשוני המתיישבים הבריטים, הוחלפו הלפתות בדלועים.
אבל פרי המקשה הגדול, בעל הגוון המרהיב, לא היה זקוק להמלצות מצדה של סינדרלה או האמריקאים כדי להשתלב בכל תפריטי החורף. יש לה, לדלעת, תכונות נהדרות משלה ההופכות אותה למשתתפת קבועה במגוון רחב של נזידים, מרקים ומחיות.
בשל טעמה הסובלני, המתקתק משהו, היא משמשת במטבחים רבים גם להכנת ממתקים וקינוחים. מרקמה החלקלק הופך אותה למרכיב נהדר במרקים מוקרמים, המתאימים במיוחד לעונה זו.
במטבח שלי נרקחו כבר אינספור מרקי דלעת, ולמרות זאת, כל עונה מביאה איתה גילוי חדש. הפעם מככבת אצלנו גרסה מבושמת בלימון (רק בגלל שלא היו לי תפוזים, וזה עתה קטפתי כמה לימונים מהעץ הנדיב הגדל למטה, בחצרינו העירונית מאוד).
הלימון הוסיף המון, ועוד יותר הוסיפה גבינת הקממבר, שפרוסות ממנה מצאו את מקומן במרק ממש ברגע האחרון, שוב, כי זו הגבינה שהיתה תחת ידי. יצא פשוט פצצה!
שימו לב, שהגרסה הזאת נטולת שומן (למעט הגבינה שמוסיפים בסוף), צמחונית-טבעונית (אם משתמשים בציר ירקות או במים). וההכנה - קלי קלות ממש. אם יש לכם בלנדר מוט - אפילו לא תלכלכו יותר מסיר אחד!
מהרפרטואר הקבוע שלי צירפתי כאן עוד שני מרקי דלעת - אחד מבושם בתפוזים, והאחר עם חלב קוקוס. תיהנו!
מרקמה הקטיפתי של הדלעת מאפשר לבשל אותה אפילו במים, ולקבל מרק עשיר ומספק. הלימון מוסיף טעם וניחוח מרעננים, רצועות הדלעת הטרייה מוסיפות נפח וגבינת הקממבר, שנמסה במרק, היא חוויה מענגת.
המצרכים (ל-6 מנות):
1 ק"ג דלעת
1 צרור עשבי תיבול (גבעול קורנית, גבעול פטרוזיליה, גבעול סלרי ועלה דפנה קשורים יחד)
1/2 ליטר ציר ירקות או עוף (או מים)
מלח
קורט פפריקה חריפה
מיץ וקליפה מלימון אחד
להגשה -
קרוטונים או רצועות דקיקות של דלעת טרייה (שאפשר ליצור במכשיר מיוחד או בקולפן ג'וליין)
100 גר' גבינת קממבר, פרוסה לפרוסות דקות
אופן ההכנה:הכרישה ותהליך ההכנה תורמים עוד ממד למקרם העשיר ממילא של הדלעת והתפוזים, ומוסיפים ארומה מיוחדת.
המצרכים (ל-6 מנות):
1 ק"ג דלעת
1 כרישה (החלק הלבן בלבד)
2 כפות שמן
1 ליטר ציר עוף, ציר ירקות או מים
3 גבעולי פטרוזיליה
2 תפוזים
מלח, פלפל
לקישוט -רצועות דקות מקליפת תפוזים או לימון
אופן ההכנה:
הטעמים של המרכיבים האסייתיים מדגישים את המתיקות הטבעית של הדלעת.
המצרכים (ל-6 מנות):
1 ק"ג דלעת (או דלורית)
1 בצל קצוץ
2 כפות שמן תירס
2 שיני שום כתושות
1 כפית שורש ג'ינג'ר מרוסק
2 כפות רוטב סויה
מלח, פלפל
קורט פלפלת חריפה
4 כוסות ציר עוף, ציר ירקות או מים
1 קופסה (כ-400 מ"ל) חלב קוקוס
2 כפות כוסברה קצוצה
אופן ההכנה: