זו הייתה התקיפה האווירית הראשונה של האמריקנים נגד מנהיגי הארגון האיסלאמי בלוב. אתמול הודיעו בוושינגטון כי איש דאעש הבריטי מוחמד אמווזי, המוכר בכינויו ג'ון הג'יהאדיסט, חוסל במחוז א-רקה שבסוריה.
דובר הפנטגון פיטר קוק עדכן כי אבו נביל, בעל לאום עיראקי, השתייך בעבר לאל-קאעידה ושימש בתפקיד בכיר בדאעש. הדובר מסר כי ייתכן שאבו נביל נשא דברים בסרטון זוועתי שפורסם בפברואר ותיאר את הירצחם של כמה נוצרים קופטים.
הדובר מסר עוד כי המבצע לחיסולו של אבו נביל התרחש לפני שרשרת הפיגועים בצרפת, שבהם נרצחו 128 בני אדם לפחות. לאחר המתקפה נטל דאעש אחריות למעשים.
לדברי קוק, "אנחנו מקווים שמותו של אבו נביל יפחית את היכולת של דאעש לעמוד ביעדיו בלוב, כולל גיוס של חברים חדשים לארגון, הקמת בסיסים ותכנון התקפות חיצוניות על ארצות הברית. זאת אמנם לא התקיפה הראשונה של ארה"ב נגד מחבלים בלוב, זו התקיפה הראשונה של ארה"ב נגד בכיר של מנהיג דאעש בלוב, וזה מוכיח שננסה לצוד את מנהיגי דאעש בכל מקום שבו הם פועלים".