בניטס: "אנחנו כואבים, אבל להוטים לנקום"
ליגת האלופות, מחזור 5: ריאל מדריד תקווה להשאיר מאחור את חרפת הקלאסיקו כשתתארח אצל שחטאר דונייצק (ד', 21:45). מרסלו וראמוס ייעדרו בשבועות הקרובים, המאמן המושמץ: "לא פגוע מהביקורת, לא היה לי שום עימות עם רונאלדו". מנצ'סטר סיטי תנסה להבטיח את ראשות בית 4 מול יובנטוס, יונייטד תקווה לנקום בפ.ס.וו
ארבעה ימים אחרי המבוכה הגדולה בקלאסיקו ועל רקע הביקורת והמתח הרב, ריאל מדריד תנסה לשוב ולקום על רגליה כשתתארח מחר (ד', 21:45) אצל שחטאר דונייצק במסגרת המחזור החמישי בשלב הבתים של ליגת האלופות. הבלאנקוס, שירדו למקום השלישי בטבלת הליגה הספרדית, מובילים את בית 1 עם עשר נקודות מ-12 אפשריות, כשניצחון יבטיח לה את ראשות הבית ואולי גם ירגיע מעט את המערכת הסוערת.
לטבלאות שלב הבתים של ליגת האלופות
הנשיא פלורנטינו פרס תמך אמש פומבית במאמן רפא בניטס והבהיר כי מעמדו יציב, אך בספרד מדווחים שמעידה נוספת בזמן הקרוב עשויה להפוך את הקערה. בניגוד לסגל המלא שעמד לרשותו בקלאסיקו, בניטס ייאלץ להתמודד הפעם עם שני חיסורים משמעותיים - המגן השמאלי מרסלו ייעדר לפחות בשבועיים הקרובים בעקבות מתיחה בשריר הירך, וסרחיו ראמוס - שסובל מכאבים בכתפו כבר תקופה ארוכה - ייעדר לפחות חודש ויעבור סדרת טיפולים. פפה, נאצ'ו, דניאל קרבחאל וקסמירו צפויים להיכנס להרכב של בניטס, בעוד קרים בנזמה ימשיך לקבל קרדיט בחלק הקדמי למרות יכולתו מול ברצלונה. במשחק הנוסף בבית תארח מאלמו את פריס סן ז'רמן והאקס זלאטן איברהימוביץ', שיזכה לקבלת פנים חמה.
"כולנו כואבים, אבל להוטים לנקום", אמר בניטס במסיבת העיתונאים, "אנחנו רוצים לשמח את האוהדים כמה שיותר מוקדם". על הביקורת החריפה שספג אמר הספרדי: "אני לא פגוע מזה. מה שכואב לי כאוהד של ריאל מדריד הוא להפסיד לברצלונה בברנבאו. לא היה לי שום עימות עם כריסטיאנו רונאלדו, הוא שחקן מפתח בשבילנו".
באותה השעה תנסה מנצ'סטר סיטי להבטיח את המקום הראשון בבית 4, דווקא במשחק הכי קשה שלה בשלב הבתים - בחוץ מול יובנטוס. גם הסיטיזנס מגיעים למשחק אחרי משחק ליגה איום ונורא, 4:1 לליברפול, אך מנגד מחזיקים בשלושה ניצחונות רצופים בזירה האירופית, למעט אותו 2:1 לאלופה האיטלקית במשחק הפתיחה של המפעל. יובנטוס נמצאת במקום השני במרחק נקודה בלבד מהתכולים, ותוכל לבצע מהפך אם תשלים דאבל על חשבונם ותנצח גם בבית. במשחק הנוסף תתארח בורוסיה מנשנגלאדבך המאכזבת אצל סביליה.
גם מנצ'סטר יונייטד תנסה לשכוח ממשחק הפתיחה הכואב שלה במפעל האירופי, ולנקום בפ.ס.וו איינדהובן אותה תארח באולד טראפורד. הקבוצה של לואיס ואן חאל, שנמצאת במקום השני בפרמייר-ליג אחרי הניצחון הדחוק על ווטפורד, נמצאת בראש בית 2 עם שבע נקודות, נקודה יותר מלפ.ס.וו ולוולפסבורג. וויין רוני, אנתוני מרסיאל ומרוואן פלאיני יחזרו לסגל של השדים האדומים. מנגד, יוסיפו אנדר הררה ופיל ג'ונס להיעדר. "אנחנו מאוד רוצים לקחת את שלוש הנקודות הללו וצריכים להתכונן כדי לתת את המיטב", אמר הקשר דיילי בלינד. במשחק המודם בבית 2 יארחו צסק"א מוסקבה וביברס נאתכו את וולפסבורג (19:00).
בבית 3 תארח אתלטיקו מדריד את גלאטסראיי שמאיימת לצאת מתמונת ההעפלה (21:45). ב-17:00 כבר ייצא לדרך המשחק המוקדם באותו הבית, כשאסטנה הקזחית תארח את בנפיקה.
