יורופקאפ: ראשל"צ הפסידה ועלתה מהמקום ה-1

אקדמיק סופיה גברה על קבוצתו של שרון דרוקר 72:77, אך בעקבות הפרשי סלים הכתומים נטלו את הבכורה בבית. שון דוסון בלט עם 20. בשלב הבא מחכות לראשל"צ וילרבאן, נובו מסטו וקטאיה

מכבי ראשל"צ ידעה עוד לפני ההתמודדות מול אקדמיק סופיה הבולגרית הערב (ד'), שגם הפסד בפער של עד 16 נקודות יבטיח לה את המקום הראשון בבית המוקדם ביורופקאפ. נראה שהדבר השפיע על שחקניו של שרון דרוקר, שנראו כבויים לאורך רוב המשחק והפסידו 77:72 - מה שכאמור הספיק לעלייה מהפסגה. בשלב הבא שייפתח בעוד שבועיים תפגוש ראשל"צ את מוליכת הליגה הצרפתית וילבראן, נובו מסטו מסלובניה וקטאיה, אלופת הליגה הפינית.

 

ראשל"צ פתחה טוב את המשחק ועלתה ל-0:9 מהיר. הבולגרים לקחו פסק זמן וחזרו ממנו מצוין בדרך לריצת 0:14 ויתרון בסיום הרבע הראשון – 14:16. רומרו אוסבי נכנס לפעולה ברבע השני והעלה את קבוצתו ל-20:25 (13). סופיה ניצלה רכות בהגנת המארחים ושריקה גבולית לעבירה בלתי ספורטיבית של שון דוסון כדי לסגור את החצי הראשון ביתרון – 31:33.

 

 

ז'ליקו סאקיץ' האורח היה אדיר בפתיחת המחצית השנייה, הגיע לדאבל-דאבל ופתח פער קטן לקבוצתו – 46:51 (28). חמש נקודות רצופות של אבי בן שימול שינו מומנטום והורידו את ראשל"צ להפסקה בין הרבעים כשההובלה אצלה – 53:55. דרוקר נתן מנוחה לדוסון, כריס רייט ודריל מונרו בתחילת הרבע האחרון וזה עלה למקומיים. בן שימול בעבירה בלתי ספורטיבית נתן לבולגרים לעלות ליתרון 59:68 (35), ובסיום 72:77 לבולגרים.

 

מארק ליונס, שסבל מכאבים בגב, לא שותף - ונראה היה שמשחק ההתקפה של הכתומים סבל מכך לא מעט. בהיעדרו, דוסון לקח על עצמו יותר וקלע 20 נקודות. רומרו אוסבי שסיים חוזה בקבוצה וצפוי לעזוב קלע 14. הוסיפו לראשל"צ: כריס בן שימול ורייט 8 כ"א, מונרו 7, ניצן חנוכי וגולן גוט 6 כ"א, טוני יאנגר 3. פיליפ בורוביץ' בלט עם 19 למנצחת.

 

דרוקר: "זה נראה שהם רצו לנצח, אבל בגלל הרבה סיבות. היינו חסרי אנרגיה, כל פעם שקצת ברחנו מכל מיני סיבות הם חזרו מהר מדי. רצינו לטעום מאירופה, ואנחנו עמוק בתוך אירופה, החבר'ה אוהבים את זה, וזה תעודת כבוד למועדון לשחק מול קבוצות טובות". דוסון: "לא היינו צריכים לבוא ככה, היינו צריכים לנצח".