כמו במרבית משחקיה האחרונים, למכבי תל אביב לא הלך קל הערב (א'). גם מול האחרונה מכבי נתניה הקבוצה של פיטר בוס לא ליקקה דבש, ובכל זאת - למרות הלחץ הרב שנגרם מפער שמונה הנקודות מב"ש - היא עמדה במשימה. האלופה גברה 1:3 על הקבוצה של מנחם קורצקי, וצימקה את הפער מהפסגה לחמש נקודות.
החבורה של בוס פתחה טוב את המשחק, ועלתה ליתרון אחרי פחות מרבע שעה כשחאריס מדוניאנין בישל לעדן בן בסט את ה-0:1. התוצאה נשמרה עד לסיום המחצית, אבל התל-אביבים נחלשו ונתנו לנתניה לצאת קדימה יותר ויותר.
במחצית השנייה זה השתלם כשסער בנבנישתי נגח פנימה כדור גובה של מילאן סמיליאניץ'. נתניה המשיכה לצאת קדימה בחיפוש אחר מהפך, אבל הדיפה איומה ונוראה של ברק לוי בדקה ה-61 איפשרה לערן זהבי להשיב למכבי את היתרון. טל בן חיים, שפתח על הספסל ונראה מצוין מהשניה הראשונה, כבש את השלישי בדקה ה-84 וסגר את הסיפור.
"אנחנו באים עם אמונה לכל משחק", אמר מנחם קורצקי. "לצערי פתחנו לא טוב, אבל בהמשך השתפרנו ורואים שיפור גם אצל השחקנים. במחצית השנייה לחצנו את מכבי ת"א והשגנו מומנטום חיובי כשהשגנו את השוויון, לקחנו סיכון כשהמשכנו לתקוף במטרה להבקיע את השני וחבל שהפסדנו, אבל אין לנו זמן לבכות".