לכולנו יש שעווה באוזן: היא מגנה עלינו מפני זיהומים, אבל גם עלולה לגרום לגרד, לחסום את התעלה ולגרום לירידה בשמיעה. אבל רבים אינם יודעים שמקלוני האוזניים הפופולריים כל כך, רק מחריפים את המצב.
השעווה מכילה חומר בשם צרומן אותו מפיקות בלוטות הזיעה, יחד עם חומר שמנוני שמופק מבלוטות חלב. השעווה מכילה גם אבק, ליכלוך, שיירי סבון ושמפו, וגם תאים מתים הנושרים מהשכבה החיצונית של עור האוזן.
על פי ההשערות, השעווה היא בעלת יכולות נוגדות זיהומים, ופוגעת בהישרדותם של חיידקים פטריות ואפילו וירוסים. השעווה גם בעלת יכולת דחיית מים, והיא מונעת מזיעה, גשם, ומי ברז לחדור לתוך האוזן.
השעווה מופרשת כל הזמן מהאוזניים, לעבר האפרכסת החיצונית. היא אוספת בדרכה לכלוך, אבק, חיידקים, פטריות, וירוסים, ואפילו חרקים שחדרו לאוזן. למעשה לרוב אין צורך לטפל בשעווה כיוון שהיא אמורה לצאת מהגוף בעצמה.
אבל אצל רבים מאיתנו השעווה הופכת קשה, והולכת ומצטברת באוזניים עד כדי חסימת השמיעה וגירוי.
ניקוי השעווה באמצעות מקלוני אוזניים הוא טעות, כיוון שהפעולה רק דוחפת את השעווה עמוק יותר, גורמת להתייבשותה, לחסימה חמורה, ואפילו לדלקות אוזניים. המקלונים עלולים לגרום גם לפגיעה בעור התוף במקרים מסויימים.
הדרך הנכונה והטובה ביותר היא להשתמש בטיפות ותרסיסים לניקוי השעווה, על בסיס שומני, הנמכרים ללא מרשם רופא.
הם ירככו את השעווה ויסייעו לה להשתחרר ולצאת מהאפרכסת. אם הפעולה לא עזרה ועדיין אתם חשים ירידה בשמיעה, גשו לרופא אף אוזן גרון שיבצע שאיבה של ההפרשות.