המשטרה בלוס אנג'לס נקראה ביום שלישי באחרון לבית משפחה בשכונת נורת' הילס. כשהגיעו למקום מצאו השוטרים את גופתו של הבן, עמיר בן ה-29, שרועה מחוץ לבית, ואת גופתה של אמו בתוך הבית. החוקרים סברו כי האב, שחאדה חליל עיסא, הוא שירה בבן. עדיין נחקר מה בדיוק קרה לאשתו של עיסא, שזהותה עדיין לא ידועה.
כלי תקשורת בלוס אנג'לס דיווחו כי על פי החוקרים, עיסא סיפר כי הוא מצא את גופת אשתו בשירותים בביתם, ואז ירה בבנו מתוך הגנה עצמית לאחר שאיים עליו בסכין. מאוחר יותר אמר עיסא בחקירתו "הצהרות מפלילות" - שבגינן לבסוף הואשם ברצח. אחד מהחוקרים אמר לאתר "לוס אנג'לס דיילי ניוז": "הוא אמר שהבן שלו איים עליו בסכין, אבל לא הייתה שם שום סכין. זו הייתה טרגדיה משפחתית מזעזעת".
"הרצח בוצע בגלל נטייתו המינית של הקורבן, בגלל עמדותיו של הנאשם סביב נושא זה ובגלל קשרו של הקורבן לארגון או לאדם שחולקים עמו את אותה נטייה מינית", טענו התובעים בתיק בהודעה רשמית. חוקר אחר סיפר לכלי תקשורת כי בעבר נרשמו כמה תקריות קשות בין הבן לאב, וכי אף דווח בעבר כי הבן השחית את בית הוריו.