על פי הודעה רשמית של ה-FSB, החמישה נעצרו בעיירה פלאסובסק, והיו חלק מארגון שאותו כינו "חבורת פלאסובסקי", "שהיה מעורב בגיוס של תושבי האזור עבור ארגון הרטרו הבינלאומי", כך על פי הודעת שירות הביטחון הרוסי. על פי גורמים ביטחוניים ברוסיה, אחד מחברי הארגון "תכנן פיגוע טרור במחוז וולגוגרד". "תחמושת, חומרי נפץ ותרכובות כימיות אחרות נמצאו בדירתם של העצורים", נמסר. "כמו כן נמצאו מרכיבים נוספים להכנת מטעני נפץ מאולתרים, וכן ספרות המעידה על קיצוניות איסלאמיסטית".
בעיר וולגוגרד, שבעבר נקראה סטלינגרד, חיים כמיליון תושבים. העיר לא רחוקה מאזור צפון הקווקז הנפיץ, ואירעו בה שורה ארוכה של פיגועי התאבדות בשלוש השנים האחרונות.
באוקטובר 2013 פוצץ עצמו מחבל מתאבד על אוטובוס ורצח שישה בני אדם ופצע כ-30 נוספים. בדצמבר של אותה השנה נרצחו 18 בני אדם ו-44 נפצעו בפיגוע התאבדות בתחנת הרכבת בוולגוגרד. למחרת פיצוץ ענק בטרוליבוס הביא למותם של 15 בני אדם נוספים ולפציעתם של יותר מ-30.