המאבק בין יו"ר הליכוד וראש הממשלה, בנימין נתניהו, לבין יו"ר מזכירות הליכוד, השר ישראל כץ, הגיע לשיא חדש — והפך להיות פומבי וגלוי.
אתמול, פחות מיממה לאחר שמזכירות הליכוד החליטה לפגוע בסמכויותיו של יו"ר המפלגה נתניהו, נאלץ יו"ר המזכירות כץ להודיע על כינוס נוסף של המזכירות, שבו תובא ההחלטה לדיון מחודש. עד אז יושעו ההחלטות שהתקבלו שלשום באופן דמוקרטי במזכירות הליכוד.
ההחלטה שעברה ביום שלישי, בתמיכת רוב מוחלט של חברי מזכירות הליכוד, פגעה בבטן הרכה של נתניהו: מינוי בעלי תפקידים ויועצים על חשבון קופת המפלגה. ברקע ההחלטה להגביל את המינויים של נתניהו עמד בין היתר דו"ח של מבקר הליכוד, עו"ד שי גלילי, שחשף כי ראש הממשלה מינה יועץ אישי על חשבון קופת הליכוד. "עבודתו של היועץ בליכוד שימשה למראית עין בלבד והייתה הטבה לנתניהו על חשבון קופת המפלגה", קבע המבקר.
לדברי גורמים בליכוד, נתניהו נדהם מהקלות שבה עברה ההחלטה נגדו במזכירות הליכוד: ארבעת ראשי המוסדות המרכזיים של המפלגה — יו"ר המזכירות ישראל כץ, יו"ר המרכז השר חיים כץ, יו"ר הלשכה השר זאב אלקין ויו"ר הקואליציה ח"כ דוד ביטן — תמכו כולם בהחלטה, ורק השר צחי הנגבי התנגד. אתמול, יום אחרי ההחלטה, זימן נתניהו את כץ לפגישה ודרש שיבטל את החלטת המזכירות. בשיחות סגורות האשים נתניהו את כץ ב"חתרנות" ואף אמר כי הוא שוקל לפטר אותו מהממשלה. בכיר בליכוד טען מנגד כי זה היה ספין של ראש הממשלה. "הוא רצה לצאת חזק מהעימות מול כץ, אז הוא תידרך כל היום שהוא בכלל עמד לפטר אותו מהממשלה", הסביר.
כך או כך, השניים מצאו את האשם במשבר: התקשורת.בתום הפגישה בין נתניהו לכץ הם פירסמו הודעה משותפת: "לאור פרשנות מוטעית שהופיעה בתקשורת, הודיע השר ישראל כץ לראש הממשלה כי ההחלטות שנתקבלו בשתי ישיבות המזכירות האחרונות יושהו. רה"מ ויו"ר המזכירות סיכמו שמזכירות הליכוד תתכנס ביום א' הקרוב כדי לקבל החלטה רשמית לביטול ההחלטות הללו וכדי למנות צוות שימליץ על נהלים חדשים".
מקורביו של ראש הממשלה טענו אתמול כי כץ "התקפל והתבזה" וכי נתניהו לא נתן לו אפילו כמה שעות של הנאה מפירות ההחלטה של מזכירות הליכוד. "ישראל הוביל מהלך חתרני נגד נתניהו, אבל נאלץ להתקפל ולסגת ברגע שהבין שגורלו הפוליטי עלול להסתיים", הוסיפו. לעומתם, מקורבי השר כץ טענו כי "הוא לא התקפל והפגין אומץ ועמידה מול הלחצים. הוא לא הוביל מהלך להדחתו של נתניהו אלא פעל לקבוע נוהלי עבודה במפלגה ולאפשר פיקוח ובקרה על מינוי יועצים ליו"ר הליכוד. הכול באופן דמוקרטי ומסודר".