נעתקה נשימתה: בעת שעלתה לבמה בטקס הענקת הנובל שנערך היום (שבת) בשטוקהולם ושרה את שירו של בוב דילן "A Hard Rain's A-Gonna Fall", הזמרת פטי סמית' עצרה באמצע. היא ניסתה להמשיך לשיר כמה פעמים ללא הצלחה, ואז אמרה: "אני מתנצלת, אני מאוד מתרגשת", וביקשה להתחיל מחדש את השיר לקול מחיאות הכפיים האוהדות של הקהל.
סמית' שרה את שירו של דילן, שקיבל את פרס נובל לספרות, לאחר שהזמר הודיע מראש כי אינו מתכוון להופיע לטקס בשל "התחייבויות קודמות". במקום זאת - בטקס הקריאו נאום תודה בשמו. השתיקה הארוכה מצדו של דילן לאחר שהוכרז כזוכה ב-13 באוקטובר הכעיסה רבים, גם בוועדת הפרס, שהתלוננה על כך שלא ניתן להשיג אותו. "התנהגות חסרת תקדים, לא מנומסת ויהירה", אמרו עליו. מלבד הפרס לדילן, שמשך את רוב תשומת הלב, בטקס הוענקו פרסי נובל ברפואה, פיזיקה, כימיה וכלכלה. כל זוכי הנובל מלבד דילן קיבלו את הפרס מידיו של קרל גוסטב השישה עשר, מלך שבדיה.