אם קייל קורבר ימשיך לקלוע כך עד לסיום העונה, לברון ג'יימס לא צריך אף חיזוק. הגארד שהגיע מאטלנטה התפוצץ עם 29 נקודות (8/9 מחוץ לקשת) בדרך לניצחון קל ותצוגה התקפית מהסרטים.
המחצית הראשונה של האלופה אמנם הייתה בינונית, אבל הקאבס (15:36) קלעו לא פחות מ-75 נקודות בחצי השני, כולל 25 ותשעה אסיסטים של ג'יימס ו-29 נקודות של קיירי ארווינג ופתאום קליבלנד עם שישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים. מישהו אמר משבר?
הפייסרס (23:29) שהיו לוהטים בעצמם עד הלילה, הפסידו לאחר רצף של שבעה ניצחונות למרות יכולת מצוינת של שלושת הכוכבים שלה. סי. ג'יי. מיילס סיים עם 23 נק', פול ג'ורג' היה בכל מקום עם 22 נק', שמונה ריב' ושישה אס' וג'ף טיג (22 נק') חילק לא פחות מ-14 אס' וגם זה לא הספיק מול ההתפוצצות במחצית השנייה של האלופה.
מהרגע הראשון, קרב לא ממש היה במשחק הזה. כל החמישייה של הווריורס (כן, גם ג'אבייל מקגי), קלעו בספרות כפולות, כשקווין דוראנט (22 נקודות, עשרה ריבאונדים ושבעה אסיסטים) ניצח על החגיגה בדרך למאזן 8:44. קליי תומפסון תפר שש שלשות וסיים עם 28, דריימונד גרין הוסיף 18 משלו (כולל שמונה ריב' ושישה אס'). בצד השני, דוויין ווייד (שעוד רגע נגיע לאקסית הלוהטת שלו) לא שיחק, ובלעדיו, לבולס (26:26) היה מאוד קשה עד בלתי אפשרי. רובין לופז קלע 17 עבור המפסידה.
אז מה חדש אצל הספרס (12:40)? לא הרבה. קוואי לנארד חזר מפציעה כדי לקלוע 32 (בפעם ה-16 העונה עם 30 נק' לפחות) בלי בכלל לשים לב ונעזר ב-18 של טוני פארקר כדי לרשום ניצחון לא פשוט על פילי (34:18). ג'אליל אוקאפור ודריו שאריץ' קלעו 20 כ"א לזכות המפסידה שעדיין חסרה את ג'ואל אמביד הנהדר.
תקשיבו לנתון הבא: ההיט (30:23) כל כך לוהטים שהשיגו הלילה את הניצחון ה-12 ברציפות שלהם, הכי הרבה שלהם בהיסטוריה (!) ללא דוויין ווייד. אם זה לא מרשים, אז מה כן? חסן ווייטסייד שלט מתחת לסלים עם 23 נקודות ו-16 ריבאונדים, ג'ו ג'ונסון סיפק 20 מהספסל. בצד השני, הבאקס (29:22) איבדו את ג'בארי פארקר, שנפצע ונאלץ לצאת באמצע הרבע השלישי, ובלעדיו, גם 22 נק ושמונה ריב' של יאניס אנטטוקומפו לא הספיקו.
ככה מקבלים אורחים? לא יפה. דמאר דרוזן חזר מהפציעה הטורדנית שלה רק לפני יומיים, והפעם בחוץ, סיים עם 30 נקודות רק כדי לראות את אנדרו וויגינס קולע 31 ואת קארל-אנתוני טאונס קולע 29 נק' (ו-14 ריב') עבור הטימברוולבס (33:20). שלשה של טיוס ג'ונס (5 נק' בלבד), 19.5 שניות לסיום, גמרה סיפור. לראפטורס (22:32) עוד הייתה הזדמנות להשוות, אבל קייל לאורי (20 נק') החטיא שלשה על הבאזר.
המשחק הדרמטי של הלילה היה בניו-יורק. הנטס (44:9) חזרו מפיגור 10 בהפסקה, כפו הארכה, אבל נעצרו שם ורשמו הפסד 11 רצוף. בראלי ביל (31 נק') וג'ון וול (23 נק' ו-12 אס') הובילו את הוויזארדס (21:31). אוטו פורטר ג'וניור עזר להם עם 20 נק' ועשרה ריב'.
קשה לומר מה היה יותר כואב לאוהדי הניקס (32:22) לראות הפעם במדיסון סקוור גארדן. את הקבוצה שלהם רושמת עוד הפסד, או את הכוכב שלהם לשעבר, צ'ארלס אוקלי, שנעצר על השוטרים לאחר שרב עם אחד האוהדים בקהל.
בלייק גריפין קלע שיא עונתי של 32 נק', דיאנדרה ג'ורדן שלט בצבע עם 28 נק' ו-15 ריב' משלו והקליפרס (21:32) עצרו רצף של שלושה הפסדים. זו הפעם החמישית העונה שכרמלו אנתוני (28), קריסטאפס פורזינגיס (27) ודריק רוז (20) קולעים 20 נקודות או יותר באותו משחק – המאזן של הניקס בחמשת המשחקים הללו – ניצחון בודד.
ללא דמרקוס קאזנס (ועומרי כספי, שעדיין פצוע), הקינגס הפתיעו את אחת הקבוצות היותר טובות בליגה. דארן קוליסון היה המוציא העיקרי לפועל עם 26 נקודות, בן מקלמור הוסיף 17 מהספסל. בצד השני, אייזיאה תומאס כרגיל הוביל את קלעי הסלטיקס עם 26, אבל עשה את זה באחוזים רעים מאוד (6/16).
תוצאות נוספות:
ניו אורלינס (33:20) – יוטה (19:34) 127:94
ממפיס (22:33) – פיניקס (37:16) 91:110
דטרויט (28:25) – אל. איי. לייקרס 102:121
אטלנטה (22:31) – דנבר (29:23) 106:117