בשבוע שעבר ציינו במועדון 40 שנה לאותו ניצחון מיתולוגי בווירטון, שביסס את מכבי ת"א כמעצמה. אבל הצהובים בימינו רחוקים מאוד מימי הזוהר, ואיבדו סיכוי ריאלי לעלות להצלבה.
למרות פערי הרמות בין הקבוצות, הסנטר קולטון אייברסון לא ממהר להרים ידיים: "צסק"א אחת הקבוצות הכי טובות באירופה, אבל נגיע ונהיה אגרסיביים. נשחק כאילו זה משחק פלייאוף. זה לא נגמר עד שזה לא נגמר".
צסק"א מוסקבה מדורגת במקום השני ביורוליג. אלופת אירופה מעט מדשדשת לאחרונה עם שני הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים (לפנרבחצ'ה וז'לגיריס קובנה), אבל במחזור הקודם ניצחה בקלות 80:102 את הכוכב האדום בלגרד. כזכור, במפגש הקודם בין הקבוצות מכבי לא הצליחה לנצל את הסגל החסר של הרוסים והפסידה 80:76.
הפעם צסק"א מגיעה עם סגל מלא, ובניגוד להבטחות של הצהובים, להם דווקא כן יש 12
שחקני יורוליג בסגל, כולל הכוכבים ננדו דה קולו ומילוש תאודוסיץ'.
הגארד הסרבי מוביל את היורוליג באסיסטים (7.4 למשחק) ורביעי בנקודות (16.8) ודה קולו שני בנקודות (19.5), כשהצרפתי שיחק שישה משחקים פחות מקית' לנגפורד שמדורג במקום הראשון בטבלת הקלעים של המפעל.
המאמן דימיטריוס איטודיס לא מקל ראש ביריבה הישראלית ואמר לפני המשחק: "מכבי קבוצה מאוד מוכשרת, הם שינו את סגנון המשחק לאחרונה והשתפרו. אנחנו באים בשיא המוטיבציה והריכוז למשחק הזה".