ארגון "עיתונאים לא גבולות", הפועל לשמירה על זכויותיהם של עיתונאים, אמר כי המעקב הזה הוא "התקפה מפלצתית על חופש העיתונות" והביע חשש שהציתות לעיתונאים נמשך גם היום. לדברי הארגון הוא מתכוון לפעול משפטית בנושא. במגזין, שקיים בעבר שיתוף פעולה עמוק עם המדליף ואיש המודיעין האמריקני לשעבר אדוארד סנואודן וחשף פרטים על שערוריות ריגול הקשורות לארה"ב ולגרמניה, נכתב כי הדיווח נשען על מסמכים שהוצגו לו.
לפי הדיווח, BND החזיק מאז 1999 רשימה של מספרי טלפון ופקס ושל כתובות אימייל של עיתונאים ושל חדרי חדשות. הרשימה כללה כמה עשרות מספרים של BBC במטה התאגיד בלונדון ובאפגניסטן. גם מספר של שליחי "ניו יורק טיימס" באפגניסטן הופיע ברשמה. עוד הופיעו בה מספרי טלפונים סלולריים וטלפונים לווייניים של אנשי סוכנות הידיעות רויטרס באפגניסטן, בפקיסטן ובניגריה.
לפי "דר שפיגל", ב-BND סירבו להגיב. BBC מסר בתגובה: "אנחנו מאוכזבים לשמוע את הטענות האלה. משימתו של BBC היא לספק חדשות מדויקות וידע מדויק לאנשים ברחבי העולם, ולכתבים שלנו צריכה להינתן האפשרות לפעול בחופשיות ובביטחון – עם הגנה מלאה למקורותיהם".