ריח של פלייאוף ב-NBA. הליגה הטובה בעולם סידרה לנו הלילה (בין שישי לשבת) כמה מפגשים מסקרנים באווירת השלבים המכריעים של העונה. בין היתר, גולדן סטייט השיגה עוד ניצחון יוקרתי, החשש הגדול באוקלהומה סיטי הולך ומתממש וקליבלנד ניצחה אבל נותרה שנייה.
הווריורס הגיעו למאני טיים - ובגדול. סטף קרי וחבריו פיגרו לאורך רוב המשחק אבל רבע רביעי מופלא (13:24) בשני צידי המגרש סידרו לגולדן סטייט ניצחון עשירי ברצף ושני על יוסטון בתוך שלושה משחקים. קרי סיים עם 24 נקודות וקליי תומפסון הוסיף 20. ג'יימס הארדן הסתפק ב-17 (4 מ-18 מהשדה) ו-12 ריבאונדים.
המקטלגים של הת'אנדר וראסל ווסטברוק לאורך העונה נאחזו בדבר אחד - היכולת האישית, טובה ככל שתהיה, לא תספיק מול מכונות משומנות בפלייאוף. זה היה התסריט גם הפעם, וטריפל-דאבל של הכוכב של אוקלהומה סיטי לא הספיק מול הספרס.
סן אנטוניו הייתה בפיגור 21 ברבע השלישי ועלתה ליתרון ראשון במשחק, 95:96, 20.7 שניות לסיום בדאנק של למרקוס אולדריג'. זה לא היה המהלך הגדול ביותר של אולדריג' שבמהלך הבא חסם את ווסטברוק. קוואי לנארד רץ מחוף לחוף, השיג את הנקודות והעבירה וסגר את הסיפור.
ווסטברוק (35 נקודות, 15 ריבאונדים ו-12 אסיסטים) השלים טריפל-דאבל מספר 39 העונה, והוא רחוק שניים מהשיא של אוסקר רוברטסון. בצד השני, לנארד קלע 28 נקודות, פאו גאסול 17 ואולדריג' 14 ו-10 ריבאונדים.
חודש מארס הנורא של קליבלנד הסתיים עם טעם מתוק להמשך. האלופה עצרה את המפולת שכללה שלושה הפסדים רצופים וחמישה הפסדים בשבעה משחקים. לברון ג'יימס הוביל עם 34 נקודות, קיירי ארווינג וידא שקליבלנד לא תסתבך שוב עם 24 משלו.
הסלטיקס הצליחו בשיניים לשמור על המקום הראשון במזרח, חצי משחק מעל האלופה קליבלנד. אורלנדו כבר הובילה בהפרש דו ספרתי אבל 35 נקודות של אייזאה תומאס, ושתי קליעות עונשין של אל הורפורד, השלימו מהפך דרמטי. למג'יק היו שלוש הזדמנויות להפוך שוב לפני הבאזר אך הן לא נוצלו.
ההורנטס ניצחו בקרב בין שתי קבוצות שמנסות להשאיר את חלום הפלייאוף בחיים. שארלוט נהנתה מתפוקה גדולה של הספסל (50 נקודות לעומת 19 של דנבר) ובמיוחד מרקו בלינלי שקשם 22 נקודות. קמבה ווקר ניצח על התזמורת עם 31 משלו.
והנה הסיבה האמיתית לכך שלשארלוט עדיין יש תקווה להגיע לפלייאוף. הפייסרס ממשיכים לקרוס עם הפסד חמישי בשישה משחקים והמפגש הבא שלהם יהיה עם קליבלנד. טורונטו נהנתה מ-40 של דמאר דרוזן.
ניו אורלינס - סקרמנטו 89:117
מיאמי - ניו יורק 98:94
ממפיס - דאלאס 90:99
מילווקי - דטרויט 105:108
יוטה - וושינגטון 88:95