אחרי 69 שנות נישואין: בני הזוג מתו בהפרש של 40 דקות
טרזה ואייזיק ואטקין נפטרו כמעט יחד בבית החולים. שניהם היו באותו חדר ובני משפחתם שילבו את ידיהם של בני הזוג היהודים. קודם נפטרה טרזה, ו-40 דקות אחריה בעלה אייזיק. "הם היו מאוהבים עד הסוף, עד השנייה האחרונה"
בשבת אייזיק ואטקין ואשתו טרזה, כבר לא הגיבו ונשמו בקושי. הצוות הרפואי בבית החולים היילנד פארק בארלינגטון שבארצות הברית הכניס את שניהם לחדר אחד ושם את המיטות שלהם אחת ליד השנייה. בני משפחתם שילבו את ידיהם, כך שהם ייגעו האחד בשנייה. קודם טרזה (89) נפטרה, ובני המשפחה הפרידו בין הידיים של בני הזוג. 40 דקות אחריה נפטר אייזיק (91).
הסיפור דווח ב"דיילי הרלד". "אני לא רציתי שהם יפחדו", אמרה הנכדה שלהם, דבי הנדלר. "חשבתי שאם הם ידעו שבן הזוג שלהם נמצא שם, זה יעזור". בתם, קלרה גסקין, אמרה במהלך הלוויתם המשותפת: "האהבה שלהם הייתה כל כך חזקה, הם פשוט לא יכלו לחיות האחד בלי השנייה".
קורה לא פעם שאדם נפטר קצר לאחר מות בן זוגו שאיתו היה נשוי זמן רב. התופעה ידועה ונקראת "אפקט האלמנות", או "תסמונת הלב השבור". אבל נדירים המקרים שבהם בני זוג מתים בהפרש של דקות, כמו בני הזוג ואטקין.
השניים הכירו בארגנטינה. הם גרו רחוק זה מזו וכתבו הרבה מכתבים זה לזה. לאחר שהתחתנו עברו לארצות הברית ונולדו להם שלושה ילדים. לאייזיק היה עסק להפצת בשר כשר, וטרזה הייתה עקרת בית ומניקוריסטית.
כאשר טרזה לקתה באלצהיימר, אייזיק, שהיה כבר בשנות ה-80 לחייו, למד איך להשתמש במחשב כדי שיוכל למצוא דרכים לעזור לאשתו. הוא נאבק בילדיו שביקשו ממנו להעביר את האם למוסד סיעודי. אחרי שוויתר והעביר אותה, אייזיק ביקר את טרזה כל יום ועדיין רצה לדאוג לה.
"הם תמיד היו מאוהבים, עד הסוף, עד השנייה האחרונה", אמר הרב בארי שכטר, שערך את ההלוויה.