קייטי לדקי הגיעה לאליפות העולם כשבמאזנה 13 ניצחונות רצופים באליפויות העולם והמשחקים האולימפיים. בכל פעם שקפצה למים למשחה אישי, היא נגעה ראשונה בקיר. עד אתמול.
לדקי התייצבה לגמר ב־200 מטר חופשי בתקווה לזכות בזהב רביעי באליפות, אלא שאז הגיחה מישהי שנראה היה ששיאה מאחוריה: פדריקה פלגריני. היא פרצה לתודעה עוד באולימפיאדת אתונה ב־2004, כשהייתה בת 16, ומאז לא הפסיקה לעשות גלים – בבריכה ומחוצה לה.
לצד הצלחות במים כמו זהב אולימפי ב־2008, השחיינית האיטלקייה הפכה לפרזנטורית של ארמני והייתה מעורבת בשערוריית ענק – משולש רומנטי שבו גנבה את השחיין לוקה מארין מיריבתה הצרפתייה לור מאנודו. אף שנשארה בצמרת, פלגריני איבדה את ההגמוניה ללדקי הצעירה. לכן המשחה המבריק שלה אתמול, בגיל 28, הדהים את כולם. היא לקחה את הקופה עם תוצאה של 1:54.73 דקות, והשאירה ללדקי ואמה מקיאון האוסטרלית לחלוק את מדליית הכסף עם זמן זהה (1:55.18).
ב־200 פרפר לגברים הקהל ההונגרי פינטז על זהב, אבל צ'אד לה־קלו הדרום־אפריקאי (1:53.33 דקות) הקדים את לאסלו צ'ה המקומי (1:53.72). אדם פיטי הבריטי לא שבר את שיא העולם ב־50 חזה, אחרי שעשה זאת פעמיים במוקדמות, והסתפק במדליית זהב (25.99 שניות). גבריאלה דטי האיטלקי ניצח ב־800 חופשי (7:40.77 דקות), ואת הערב סגרה הנבחרת האמריקאית עם שיא עולם במשחה האולימפי החדש – 100x4 מעורב מיקס לגברים ונשים – 3:38.56 דקות.
השחיין הבכיר של ישראל, יעקב טומרקין, חזר לחצי הגמר – הפעם ב־200 מעורב. הוא קבע את הזמן העשירי בטיבו במוקדמות (1:59.49 דקות), אך בערב שחה לאט יותר ב־49 מאיות והסתפק במקום ה־16. היום יחזור למים ב־200 גב, המשחה שבו הגיע לגמר האולימפי בלונדון. לירן קונובלוב סיים במקום ה־52 ב־100 חופשי (50.16 שניות).