הליגה האנגלית – הטובה באירופה

נכון שהכוכבים הגדולים מעדיפים את ריאל, בארסה, באיירן ופ.ס.ז', אבל בפרמייר־ליג אף שחקן לא גדול מהמועדון, ולפחות שש קבוצות יכולות לקחת אליפות. המחזור הראשון הנפלא הוא ההוכחה לכך

המחזור הראשון של עונת המשחקים 2017/18 בפרמייר־ליג הוכיח לנו שני דברים: האחד, כסף או רכישות נוצצות הם לא ארובה להצלחה כאן. השני, הליגה האנגלית היא הטובה בעולם. אז נכון, אין ספק שמבחינת איכות לא נמצא בה שחקנים ברמה של לאו מסי או כריסטיאנו רונאלדו. השחקנים באנגליה הם בדרך כלל לא הכוכבים הכי גדולים בפלנטה, כי אם הם היו כאלה סביר להניח שהיו מוצאים עצמם מהר מאוד בברצלונה (ראו ערך פליפה קוטיניו), ריאל מדריד, באיירן מינכן, פ.ס.ז' או יובנטוס.

 

תוצאות המחזור הראשון באנגליה מבליטות את ההבדל בין הליגה האנגלית לבין יתר הליגות הבכירות באירופה. בצרפת השליטה הבלעדית היא של מונאקו ופ.ס.ז', בליגה הספרדית אלו הן ריאל ובארסה עם הבלחות של אתלטיקו מדריד, בגרמניה זה רק באיירן ובאיטליה יובנטוס שולטת כבר שנים (למרות שמילאן התחזקה הקיץ ועושה קולות של חזרה). בליגה האנגלית הכל פתוח, ולראייה כל שנה עולה הוויכוח בין חובבי הכדורגל: "לא, זאת העונה של צ'לסי!", "אני אומר לך שוונגר לא יוותר", "ומה עם סיטי ויונייטד?" "גם טוטנהאם יכולה להפתיע", ו"מה עם ליברפול?". זאת אומרת שאם רק מביטים על הנייר, יש בליגה האנגלית לפחות שש מועמדות רציניות לאליפות, שאם אחת מהן תזכה זאת לא תהיה הפתעה. ואי אפשר בלי להזכיר, כמובן, את לסטר, שהדהימה את אירופה כולה. רק באנגליה זה יכול לקרות.

 

 

ליברפול סיימה ב־3:3 נגד ווטפורד, צ'לסי נכנעה 3:2 לברנלי, ארסנל ניצחה בעור שיניה את לסטר 3:4, וגם למנצ'סטר סיטי לא היה טיול מול העולה החדשה ברייטון (0:2). כלומר, הפערים לא גדולים ובמחזור נתון כל קבוצה צריכה לגרד כל נקודה. עוד דפוס מבורך מבית היוצר של הפרמייר־ליג, בחסות ההתאחדות והשופטים, הוא דקות המשחק נטו. אמנם מדובר באחת הליגות הקשוחות באירופה, אך השופטים האנגלים לא ממהרים לשרוק על עבירות ומאפשרים למשחק לזרום, בניגוד למה שרואים בליגות האחרות. רק לשם ההשוואה, בליגה האנגלית משחקים שמונה דקות נטו יותר מאשר בליגת העל שלנו, וזה ממש לא מעט. איזה כיף שהליגה הזו חזרה ובגדול.