
במחצית הראשונה זה עוד נראה סביר, גם אם לא מרשים. עומרי כספי וגל מקל שמרו את הכחולים-לבנים בתמונה מול הצליפות של מרקו בלינלי הרותח, אבל לאיטליה לא לקח הרבה זמן לפתוח מבערים, להכניס את ההיכל להלם טוטאלי ולהציף זיכרונות לא נעימים משמינית גמר אליפות אירופה ב-2015. גם אז איטליה, עם סימונה פיאניג'אני על הקווים, ניצחה בהילוך ראשון.
שיא השפל הגיע במחצית השנייה. ישראל קפאה, קרסה, התאיידה, לא מצאה את הטבעת ובמשך יותר מ-15 דקות (!) נתקעה בלי סל שדה אחד. איטליה העמוקה לא הייתה זקוקה ליותר מזה כדי לשייט לניצחון בתוצאה מוזרה, שמעידה יותר מכל על החולשה ההתקפית הצועקת לשמיים של המארחים. אטורה ושחקניו התגברו גם על החיסרון של דנילו גלינארי הפצוע בלי יותר מדי בעיות. ככה זה כשהיריבה שלך קולעת שלשה אחת מ-14 ניסיונות.
בשבת ב-21:30 מחכה לארז אדלשטיין נבחרת ליטא האיכותית לא פחות, שהיום הפסידה לגיאורגיה ותגיע למפגש הקריטי מול ישראל רעבה מאוד להשיג ניצחון ראשון באליפות. מולה המשימה של כספי ושות' בטח לא תהיה קלה יותר - אבל כנראה שמלחיצה בהרבה.
בלינלי היה האיש החם של האיטלקים, עם 18 נקודות ב-6 מ-8 לשלוש. אריאל פילוי הוסיף 12, ניקולו מלי 9 ודניאל האקט 8. אצל הנבחרת כספי היחיד שבלט בחשיכה הכללית, עם 18 נקודות ו-9 כדורים חוזרים. ריצ'רד האוול הוסיף 9, גל מקל 8, שון דוסון 5, ליאור אליהו ויוגב אוחיון 4 כל אחד.
בלינלי פתח את המשחק חם, עם שתי שלשות רצופות שהעלו את האיטלקים ל-3:8. אדלשטיין ביקש פסק זמן ראשון כשלוח התוצאות הראה 5:13 לאיטליה - אחרי שאת כל הנקודות של ישראל קלע כספי.
מקל עלה על הלוח אבל אז הוחלף על ידי אוחיון. כספי ודוסון הובילו ריצת 0:8 שהשוותה ל-13:13 והקפיצו את הקהל. למרות זאת, המילה האחרונה של הרבע הייתה של איטליה - שאחרי עשר דקות הובילה 15:21.
בסוף הרבע הראשון נערך טקס לכבודו של מומו לוצקי, שסיים את תפקידו כמנהל הנבחרת אחרי 23 שנה. טל בורשטיין, מאיר טפירו, גור שלף ודורון ג'מצ'י העניקו לו גביע הוקרה.
פילוי העלה את איטליה ליתרון דו ספרתי לראשונה במשחק - 15:25. כספי ואליהו קיצצו את ההפרש בחצי, אבל אז מלי ובלינלי התעוררו והחזירו אותו לעשר - 20:30. התקפה מהירה של הנבחרת הסתיימה בנקודות של האוול, שהקטין ל-30:26.
בלינלי הרותח הוסיף עוד שתי שלשות והחזיר את איטליה לפלוס שש - 30:36. מקל קלע את הסל האחרון של המחצית - 36:32.
שלושה סלים רצופים של דאטומה שמרו על מרווח הביטחון של איטליה, שאחרי ארבע דקות בתוך הרבע השלישי הובילה בשמונה - 36:44. הנבחרת נתקעה לחלוטין בהתקפה, וחצי דקה לסיום הרבע מרקו קוזין קבע 39:51 איטלקי שהשתיק את ההיכל.
אוחיון קלע פעמיים מהקו, איטליה איבדה כדור בהתקפה הבאה, הלפרין ניסה את מזלו מהחצי והחטיא - ועשר דקות לסיום המשחק ישראל שוב בפיגור דו ספרתי, 51:41. ישראל, אגב, נתקעה ברבע הקשה הזה על תשע נקודות בלבד.