יומיים לפני המשחק הביתי מול עירוני קריית שמונה (ש', 20:30) - וכשהיא במומנטום נהדר - מכבי ת"א עורכת בשעה זו את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המחזור ה-15 בליגת העל.
הרבה לחץ השתחרר אצל המאמן ג'ורדי קרויף אחרי הניצחון 1:2 על בית"ר ירושלים בטדי, שקטע רצף של שלוש תוצאות תיקו רצופות. כעת מקווים בקריית שלום לנצל את העובדה שיריבתם מגיעה אחרי הפסד כדי להמשיך במסלול הניצחונות. במקביל, איאקס פיטרה את צוות האימון שלה - המאמן מרסל קייזר ועוזריו הניה ספייקרמן ודניס ברגקאמפ, כשבתקשורת ההולנדית העלו את שמו של קרויף כמועמד להגיע במקום לאמסטרדם ארנה.
"הכי חשוב זה לשחק עם התשוקה והרצון שהפגנו במשחקים הקודמים", הוסיף מאמן מכבי ת"א. "אני לא חושב שקריית שמונה פחות אטרקטיבית מבית"ר או ב"ש, כי מדובר באותן שלוש נקודות. אנחנו מודעים לכך שיהיו לנו פחות מרווחים בהגנה, ונצטרך להתאים את עצמנו ולהתמודד מול הקושי הזה. צריך להעביר מסר שקמנו והתעוררנו".
על רשימת הפצועים שחזרה לסגל לאחרונה, אמר קרויף: "אתה מכין את עצמך לפציעות כאלה ואחרות, אבל כשזה קורה לשלושה-ארבעה שחקנים מרכזיים שרובם משחקים באותן עמדות, זה יכול לפגוע בקבוצה. עכשיו הם חזרו וזה עוזר לנו להשתפר, אני חושב ששחקנים אחרים מרגישים טוב עם זה. אנחנו מנסים להדביק את הפער שיצרנו בעצמנו".
קרויף המשיך: "אפשר לשחק טוב ופחות טוב ביום נתון, אבל הרעב חייב להיות שם. ברור שזה משחק שונה, אבל אנחנו חייבים להעביר מסר ולהוכיח שאנחנו רוצים ויכולים להתמודד על האליפות".
על האפשרות שטל בן חיים הבלם יעזוב, אמר קרויף: "מעולם לא היו לי בעיות עם טל בן חיים. אם היו לנו בעיות, כנראה שאחד מאיתנו לא היה פה היום. הוא פתח לדעתי ב-85 אחוז מהמשחקים. במשחקים האחרונים הקבוצה הגיבה טוב, אבל אני בטוח שהוא עוד יחזור לשחק ויראה את היכולות שלו".