המחזור ה-18 בליגה הלאומית יוצא היום (שישי) לדרך כשעיקר העניין בו יתקיים ביום שני עם משחקים של הפועל ת"א והפועל כפ"ס. המחזור יתחלק: מחציתו ישוחק היום ויתרתו בשבוע הבא.
מכבי אחי נצרת, שלא ניצחה בחמשת משחקיה האחרונים (ארבע נקודות מתוך 15) תנסה לשבור את הרצף השלילי מול הפועל עפולה השכנה. עוד בשישי, הפועל רמת גן תצא לגרונדמן למשחק מסקרן מול הפועל רמת השרון.
המארחת נמצאת במשבר וחייבת ניצחון כדי להשאיר לעצמה סיכוי לחזור לתמונת העולות. ההפסד במחזור האחרון למכבי הרצליה מהתחתית מסמן קו אדום לקבוצה מעילוט ורק ניצחון מחר יתקבל אצל האוהדים המתוסכלים. עפולה שוברת שיא של משחקי תיקו כשבארבעת האחרונים סיימה באותה תוצאה (1:1). הקבוצה של אופיר חיים בעיקר מביטה למעלה ותנסה להתקרב עוד יותר לאזור הפלייאוף העליון.
מאז שאיציק ברוך, מאמן הנוער, קיבל קידום האורדונים ניצחו בשני משחקים ובשלושה סיימו בתיקו. אבל עדיין הם קרובים לתחתית. בשני המשחקים האחרונים הם לא כבשו שער. הפועל רמה"ש עוברת בעיקר עונה רגועה, וניצחה במחזור האחרון אחרי שני הפסדים. היא תנסה להתקרב עוד יותר לאזור הפלייאוף העליון. משחק שקול שכל תוצאה בו אפשרית.
קשה שלא להתפעל מההישגים של הפועל חדרה. העולה החדשה, להזכירכם. בשבעת המשחקים האחרונים הקבוצה של ניסו אביטן ניצחה בארבעה, שניים מהם בשלושת המשחקים האחרונים. אבל בעיקר מרשימה ביכולת. ממול נצרת עילית שמגלה חוסר יציבות במשחקיה, מה שמציב אותה עדיין קרוב לחלק התחתון.
משחק בין שתי האחרונות אמור להיות לוהט. מצבה של נשר הוא החמור יותר, והיא מגיעה אחרי פעמיים 3:0 ובתחושת ייאוש. ברור לכולם שרק ניצחון ייתן למארחת סיכוי כלשהו להמשך. הפסד נוסף יסתום את הגולל מבחינתם. מכבי הרצליה, שהדהימה את אחי נצרת במחזור האחרון (1:2), פתאום מוצאת את עצמה עם אופציה להתקרב עוד יותר לקבוצות שמעל לקו האדום.
השער בדקה ה-91 של עומר פדידה מול הפועל פ"ת באמצע השבוע קבע שתי עובדות: הקבוצה של מסאי דגו פתחה פער של שבע נקודות מהשלישית, והרחיקה את הפועל פ"ת מהצמרת הגבוהה. הפועל ראשל"צ מתקשה בכיבוש שערים (כבשה שער בודד בששת המשחקים האחרונים), וחייבת באופן דחוף חלוץ ברמה גבוהה כדי לשפר את הנתון הזה.
קשה לדעת מה היה קורה לאדומים אם לא השער של אור אוסטוינד בדקה ה-86 מול בני לוד. סביר להניח, שהלחץ שגם ככה נמצא במועדון היה מתפרץ בצורה כלשהי. גם שני הרדיוסים בפועל שהקבוצה קיבלה וההרחקה הנוספת של קובי רפואה לעוד שני משחקים, לא מוסיפים שקט. כזכור, במשחק בסיבוב הראשון הושלך על ידי מאבטח גז מדמיע לתוך יציע אוהדי הפועל ת"א, והמשחק הופסק ל-10 דקות לטיפול בנפגעים. התקווה היא שהפעם המשחק יעבור בשקט. בית"ר ת"א/רמלה חזרה לנצח (0:3 על נשר) אחרי 4 משחקים, תנסה לצאת עם משהו מהמשחק הזה.
קטמון היא הפתעה נעימה אבל היא לא ניצחה בארבעת משחקיה האחרונים. ועדיין הם במקום השלישי עם אופציה להלחיץ את שתי המוליכות. בני לוד, שהפסידה במחזור האחרון להפועל ת"א, חייבת לצבור נקודות כדי לברוח מהתחתית. שתי הקבוצות במגמות הפוכות יונסו לנצח את המשחק כדי שהמטרות שהציבו לעצמן לא יברחו להן.
מרמורק עדיין חזק במאבקי ההישרדות ולא ניצחה בשני משחקיה האחרונים אבל קודם לכן ניצחה פעמיים. התיקו האחרון, בחוץ מול הפועל ר"ג, שיפר במקצת את התחושות, אבל עדיין הקבוצה נמצאת צמוד לקו האדום. הפועל פ"ת פיספסה הזדמנות להיצמד לצמרת הגבוהה כשהפסידה בבית להפועל כפ"ס, תנסה לפחות לחזור לתמונת הפלייאוף העליון.