המאבק הצפוף במערב על הכרטיסים האחרונים לפלייאוף ה-NBA מתחיל להיסגר. הלילה (בין שני לשלישי) עוד שלוש קבוצות הבטיחו את המקום שלהן על הרכבת.
1. טורונטו | 22:59 | -
2. בוסטון | 26:54 | 4.5
3. פילדלפיה | 30:50 | 8.5
4. קליבלנד | 31:50 | 9
5. אינדיאנה | 33:48 | 11
6. מילווקי | 37:44 | 15
7. מיאמי | 38:43 | 16
8. וושינגטון | 38:42 | 16.5
1. יוסטון | 16:64 | -
2. גולדן סטייט | 23:58 | 6.5
3. פורטלנד | 33:48 | 16.5
4. יוטה | 33:47 | 17
5. ניו אורלינס | 34:47 | 17.5
6. סן אנטוניו | 34:47 | 17.5
7. אוקלהומה סיטי | 34:47 | 17.5
8. מינסוטה | 35:46 | 18.5
-----------------------
9. דנבר | 35:46 | 18.5
זוהי צפירת הרגעה עבור כל אוהדי סן אנטוניו באשר הם. אתם יכולים לנשום - גם העונה הקבוצה שלכם תהיה בפלייאוף, בפעם ה-21 ברציפות!
זה לא אומר שהקינגס לא עשו להם צרות רציניות. הם אמנם לא במרוץ כבר מה-11 במרץ, אבל מצאו את עצמם ביתרון 14 ולא היו רחוקים מהפתעה. ברבע האחרון הגיעה ההתפוצצות של הספרס, שניצחו ב-12 הדקות האחרונות 18:39 וסגרו את הסיפור.
השחקנים המחליפים רודי גיי (18 נקודות), מאנו ג'ינובילי (17) ובראיין פורבס (11) חיברו 25 משותפות ברבע הזה, ויחד הם הבטיחו לפופ את הכרטיס המיוחל למרות ערב קליעה רע של למרקוס אולדריג' (15 נקודות, 6 מ-19 מהשדה), שגם לקח 14 ריבאונדים. ווילי קאולי-סטיין הוביל את הקינגס עם 25.
הת'אנדר החמיצו את עשר הזריקות הראשונות שלה והכניסו את עצמם לבור של מינוס 18 נקודות, אבל ידעו לצאת ממנו כדי להצטרף לספרס ולפליקנס ולהיכנס לפלייאוף, גם כן בזכות רבע אחרון משובח של 12:39. אוקלהומה קיבלה לא פחות מ-15 זריקות מהקו במהלך הרבע האחרון, אחת יותר מכמות זריקות העונשין של מיאמי במשחק כולו.
ראסל ווסטברוק היה חתום על הטריפל-דאבל ה-25 שלו העונה עם 23 נקודות, 18 ריבאונדים ו-10 אסיסטים. פול ג'ורג' הוסיף 27 וכרמלו אנתוני, הצלע השלישית בטריו, 11. זו תהיה הפעם הראשונה של מלו בפלייאוף מאז 2013. אצל מיאמי, שהרבע האחרון היה רבע הקליעה השלישי הכי גרוע בהיסטוריה שלה, ג'וש ריצ'רדסון בלט עם 18 נקודות.
תגידו מזל טוב גם לפליקנס, שהתגברו על הפציעה הקשה של דמרקוס קאזנס שגמר את העונה וחוזרים לפלייאוף אחרי היעדרות של שנתיים מהמעמד. ניקולה מירוטיץ' הצטיין עם 24 נקודות ו-16 ריבאונדים בניצחון הרביעי ברציפות של הקבוצה, אנתוני דייויס היה הקלע המוביל עם 28. סינדריוס ת'ורנוול קלע 20 אצל הקליפרס מהספסל.
ניקולה יוקיץ', עם טריפל-דאבל עשירי העונה (15 נקודות, שיא עונתי של 20 ריבאונדים ו-11 אסיסטים), השאיר את הנאגטס במרוץ אחרי שפיגרו ב-11 נקודות. ניצחון במינסוטה בלילה האחרון של העונה הסדירה יבטיח לדנבר את הכרטיס הראשון לפלייאוף מאז 2012/2013. איזה קרב מחכה לנו.
נראה שדנבר מתחברת בדיוק בזמן. זה היה הניצחון השישי ברציפות שלה, וכעת היא תלויה בעצמה. וויל בארטון הוביל אותה יחד עם יוקיץ' בלילה של 22 נקודות. דמיאן לילארד קלע 25 אצל פורטלנד, שהפסידה בפעם הרביעית ברציפות, רחוקה חצי משחק מיוטה הרביעית ותפגוש אותה בלילה האחרון של העונה. לג'אז עוד מחכה דייט עם גולדן סטייט, ושני ניצחונות יבטיחו לקבוצה המשתפרת של קווין סניידר את המקום השלישי במערב.
הטימברוולבס עשו את מה שהם צריכים והם עדיין יכולים לקטוע בצורת של 14 שנים בלי הופעה בפלייאוף. קארל-אנתוני טאונס קלע 24 נקודות והוריד 18 כדורים חוזרים, רגע לפני הקרב מול דנבר. ג'ף טיג הוסיף 24. בן מקלמור קלע 18 עבור הגריזליס.
בפעם הרביעית מאז שלברון ג'יימס חזר לקליבלנד לפני ארבע עונות ובפעם ה-11 בהיסטוריה של המועדון, הקאבס מגיעים ל-50 ניצחונות בעונה. ללברון היה דאבל-דאבל של 26 נקודות ו-11 אסיסטים, קווין לאב הוסיף 28 ויחד הם התאוששו מההפסד לפילדלפיה, ושמרו על פער של חצי משחק ממנה. לסיקסרס הלוהטים מצפים עוד שני משחקים נגד אטלנטה ומילווקי ולקאבס עוד משחק אחד, נגד... הניקס! מייקל ביזלי הוביל את המפסידה עם 20.
הראפטורס כבר היו במינוס 17, אבל הקבוצה שניצחה הכי הרבה משחקים בתולדות המועדון לא התכוונה לוותר גם על המשחק הזה, כמו ווינרית אמיתית. היא סגרה את הרבע השני עם ריצת 7:21, וקלעה את 13 הנקודות הראשונות של הרבע הרביעי. יונאס ולנצ'יונאס כיכב עם 25 ו-9 ריבאונדים, הרוקי לוק קנארד קלע 20 אצל דטרויט המאכזבת.
גם בלי יאניס אנדטוקומבו הפצוע בקרסול לבאקס יש כלים איכותיים בארסנל. לאחד מהם קוראים אריק בלדסו, שעם טריפל-דאבל רביעי בקריירה (20 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים) סידר לקבוצה שלו סיום מתוקה לעונה הסדירה באולם הביתי. שבאז מוחמד הוסיף שיא עונתי של 22 נקודות ועזר למילווקי לרוץ 6:20 ברבע השלישי - ולחלוף על פני מיאמי בדרך למקום השישי במזרח. הוא יישאר של מילווקי במקרה של ניצחון על פילדלפיה. לניקולה ווצ'ביץ' הייתה שורה סטטיסטית מרשימה אצל המג'יק (17 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים).
אלן קראב התפוצץ עם שיא קריירה של 41 נקודות, 20 מתוכן הוא קלע ברבע הראשון. הנטס קלעו 18 שלשות מ-42 ניסיונות והם עם רצף של שלושה ניצחונות בפעם הראשונה העונה, ושבעה ניצחונות ב-12 המשחקים האחרונים. דיאנג'לו ראסל הוסיף 21 ו-11 אסיסטים, שון קילפטריק קלע 16 אצל הבולס.