קצת יותר מחודש לפני פתיחת מונדיאל 2018, פיפ"א הטילה קנס של 30,000 דולר על התאחדות הכדורגל הרוסית בעקבות קריאות גזעניות שהשמיעו אוהדי נבחרת רוסיה.
הקריאות הושמעו בחודש מרץ במהלך משחק הידידות מול נבחרת צרפת בסנט פטרבורג. מספר פעמים במהלך המשחק, שהסתיים בניצחון 1:3 לאורחת, השמיעו אוהדים של נבחרת רוסיה קריאות המדמות קולות של קוף כלפי שחקנים מנבחרת צרפת, ביניהם הקשר אנגולו קאנטה בזמן שניגש למסור כדור חוץ.
ברוסיה התחייבו לפעול למיגור הגזענות לקראת פתיחת גביע העולם ב-14 ביוני. הטורניר ייערך ב-11 ערים שונות במדינה, ביניהן מוסקבה, סנט פטרבורג וסוצ'י.