הצהובים יתמודדו הערב (חמישי, 20:05) מול סארפסבורג הנורבגית במשחק הראשון מבין שניים על כרטיס ששווה כ-20 מיליון שקלים, הכנסה משמעותית בעידן הפיירפליי בקריית שלום.
מכבי תשחק בעיר המרוחקת נסיעה של כשעה וחצי מאוסלו, ויריבת הצהובים נמצאת בטירוף לקראת הופעה ראשונה בשלב כזה מתקדם באירופה. סארפסבורג מדורגת במקום החמישי אחרי המחזור ה-19 בנורבגיה והאיצטדיון שלה, שתכולתו עומדת על 6,800 מקומות בלבד, יהיה מלא עד אפס מקום.
מכבי תיאלץ להסתדר ללא מלך השערים שלה במוקדמות הליגה האירופית העונה, אלירן עטר, שכבש ארבעה שערים עד כה, אך קיבלה ברגע האחרון את צ'יקו אופואדו אחרי שהוויזה שלו לנורבגיה הוסדרה והוא הספיק לקחת חלק באימון המסכם של ולדימיר איביץ'.
וידאר קיארטנסון, שלא שיחק בדרבי, עשוי לפתוח הערב בחוד. בהיעדרו של עטר, גם איתי שכטר וארון שוינפלד נאבקים על מקום בחוליית ההתקפה. מלבד בחלק הקדמי, מכבי תעלה בהרכב שונה מזה ששיחק מול הפועל תל אביב, כשבין היתר יפתחו גם איתן טיבי, אלי דסה, אנריק סאבוריט ודור פרץ.