לרוץ איתו

הטאץ'־דאון של 'נייקי': ענקית הספורט שוברת מוסכמות ובוחרת בשחקן פוטבול שנוי במחלוקת להוביל קמפיין חגיגי • קולין קאפרניק חולל סערה לפני כשנתיים כשהחליט לכרוע ברך במהלך השמעת ההמנון במשחקי הליגה, כמחאה על הרג שחורים בידי שוטרים • הקווטרבק המצטיין לא הוחתם מאז באף קבוצה, וזכה לבוז גם מצידו של הנשיא טראמפ ("לזרוק את הבני זונות מהמגרש") • כעת מחזירה 'נייקי' את קאפרניק למרכז הבמה בסלוגן: "תאמין במשהו, גם אם זה אומר להקריב הכל"

ענקית הספורט "נייקי" הודיעה שלשום בלילה על הקמפיין הנועז ביותר שאפשר לזכור מצד חברה בסדר גודל הזה. נייקי, שתציין השנה 30 ליצירת הסלוגן המיתולוגי Just Do It, החליטה כי את הקמפיין החגיגי יוביל שחקן הפוטבול השנוי מאוד במחלוקת, קולין קאפרניק.

 

קאפרניק נוּדה לחלוטין מליגת ה־NFL בעקבות החלטתו לכרוע ברך במהלך השמעת ההמנון, במחאה על אלימות שוטרים כלפי שחורים. צילום הסטילס הראשון מהקמפיין מראה קלוז־אפ של קאפרניק, והסלוגן: Believe in something, even if it means sacrificing everything - “תאמין במשהו, גם אם זה אומר להקריב הכל”.

 

קאפרניק, קווטרבק מוכשר שב־2012 הוביל את סן־פרנסיסקו 49 לסופרבול, החל לכרוע ברך לפני שנתיים, אחרי רצף הריגות של צעירים שחורים בידי שוטרים, ועורר מיד סערה גדולה. ליגת ה־NFL מזוהה מאוד עם צבא ארה”ב, וכריעת ברך במהלך ההמנון התפרשה בצד הימני של המפה כזלזול בחיילים ובדגל. לפני תחילת העונה שעברה שוחרר קאפרניק מהניינרס ולא הוחתם באף קבוצה אחרת, למרות שהיה בן 29, בריא ובכושר.

 

בשנה החולפת הפך קאפרניק לסמרטוט אדום בפני ראשי הליגה וגם, כמובן, בפני דונלד טראמפ, שהפך את כריעת הברך של שחקני NFL לכלי פוליטי. בין היתר אמר באסיפת קמפיין כי צריך “לזרוק את בני הזונות האלה מהמגרש”. לפני מספר חודשים החליטה הנהלת ה־NFL כי כל השחקנים יהיו חייבים לעמוד בהמנון, ומי שלא רוצה, יכול להישאר בחדר ההלבשה ולעלות למגרש לאחר מכן. מי שחשב שבזאת יסתיים העניין, לא ראה את התהליך שהתרחש ברחובות הערים הגדולות וברשתות החברתיות, שם החל קאפרניק לטפס למעמד של לוחם צדק בדרגות של כמעט מוחמד עלי. חולצת המשחק שלו נותרה אחת מ־50 הנמכרות ביותר ב־NFL, למרות שהוא לא משחק כבר שנה וחצי. החוזה שלו עם נייקי, שנחתם ב־2011, מעולם לא הותר, ואחרי שחברת הענק עשתה כמובן את כל סקרי השוק והמחקרים שלה - ולקחה בחשבון את הזעם הרושף הצפוי מצד טראמפ ותומכיו - היא החליטה ללכת בכל הכוח עם קאפרניק.

 

הנחת העבודה של נייקי, החברה שבה חתומים רבים מהספורטאים הגדולים באמריקה, היא שהדור הצעיר והצרכנים העיקריים שלה נמצאים בצד של קאפרניק במאבק. נייקי מתכוונת לייצר עבורו ליין בלעדי של נעליים וביגוד, כל זה מבלי שהוא ישחק בכלל. כדי להוסיף טוויסט, אזי נייקי היא הספונסרית הראשית של ה־NFL, שנגדה הגיש קאפרניק תביעה על קשירת קשר נגדו למניעת החתמתו בליגה.

 

התגובות ברשתות החברתיות היו צפויות: התלהבות גדולה מהצד הליברלי, וכעס גדול מהצד השמרני, כולל הצילומים הצפויים של שריפת נעלי נייקי.

 

החברה שהאיש הראשון שעליו הלבישה את הסלוגן Just Do it לפני 30 שנה - מייקל ג’ורדן - התחמק במשך שנים מכל אמירה פוליטית, מבינה שהמפה השתנתה. כולל, ציוץ מנשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדיניג’ד, שהביע מחאה על סילוקו של קאפרניק מה־NFL - דבר ששימח כלי תקשורת שמרנים. מנגד, שני הכוכבים הגדולים האחרים של נייקי - כדורסלן העל לברון ג'יימס ואגדת הטניס סרינה וויליאמס - צייצו הודעות תמיכה בקאפרניק ובקמפיין.