כבר הרבה זמן שלא נראו החיוכים שהיו אתמול (שבת) בחדר ההלבשה של מכבי חיפה. הירוקים סיפקו מחצית ראשונה נהדרת, ניצחו 1:2 את הפועל חדרה בבכורה של אלי גוטמן על הקווים והרוויחו קצת שקט לפני היציאה לפגרה.
מוחמד עוואד, שכבש ובישל את השני לניקיטה רוקאביציה, ונטע לביא, שניהם ממחלקת הנוער, היו מצוינים וזכו לשבחים. עוואד רץ 11 ק"מ, לביא 10.9 וגוטמן צפוי להמשיך לתת להם קרדיט.
המאמן, שהעביר רק שני אימונים עד למשחק אתמול, ביצע לא מעט שינויים. החלוץ מיכיל קראמר שלא נכלל בסגל צפוי להיחתך בינואר. סיידובה סומה שלא נספר בתקופת פרד רוטן פתח לראשונה בהרכב וסיפק את הסחורה, וגם רוקאביציה הציג משחק טוב.
גורם בחיפה אמר: "המחצית הראשונה הייתה מצוינת, בשנייה שוב הייתה נפילה אבל אי אפשר לצפות ממאמן שהעביר שני אימונים להביא למהפכה". במהלך הפגרה גוטמן מתכוון לקיים מחנה אימונים בכפר גלים ולערוך שיחות אישיות לשחקנים. הוא יעביר לכל אחד מהם את ה"אני מאמין" שלו ויבהיר שלכל אחד מגיע צ'אנס ודף חלק.
במועדון מאמינים שלמרות הפער הגדול מהצמרת, העונה עוד לא אבודה והקבוצה יכולה לחזור להיות פקטור בצמרת. אלפי אוהדים ליוו את השחקנים למשחק החוץ בנתניה והעניקו להם אווירה ביתית שדחפה אותם לניצחון.