בחנוכה לפני כשלוש שנים יצאו שרה אוחיון, אקולוגית ימית ודוקטורנטית באוניברסיטת תל אביב ונדב בירן, פעיל לשימור טבע, לסיור במקטע חוף שמורת גלים בין חיפה לעתלית, לאחר סערה חורפית במטרה לתעד את הטבע.
"בסוף הסיור ראינו צב ים ירוק קטן שמכוסה בשק יוטה. כשהתקרבנו, התאכזבנו לראותו כי הוא נראה מת. פרשנו את השקית על החוף וראינו שמדובר בשק סוכר שמקורו במצרים, שנכרך סביב הסנפיר הימני הקדמי של הצב וכמעט קטע אותו לגמרי ונכרך גם סביב צווארו של הצב", משחזרת אוחיון את המפגש עם הצב.
"כשבאתי לצלם אותו כדי לתעד את הצבים המתים שנפגעים מפסולת והתקרבתי אליו, לפתע הוא פקח את עיניו ועפעף. כשראינו שהוא חי, יצרנו קשר עם פקח רשות הטבע והגנים באזור. הצב הועבר לטיפול במרכז ההצלה הארצי של צבי הים של רשות הטבע והגנים במכמורת, שם הצילו את חייו".
במרכז להצלת צבי ים העניקו לנס טיפול ראשוני לאחר שהגיע במצב קשה, כשהוא קפוא ורזה. עקב הנמק ברגלו הימנית הם נאלצו לכרות אותה.
צב ים ירוק צעיר נוסף שזכה לשם "ים", נמצא בקיץ 2016 על ידי מתנדב השיטור הימי שאיתר אותו בלב ים, מול חופי קיסריה כשהוא מסובך קשות בשק פלסטיק.
לדברי יניב לוי, מנהל המרכז הארצי להצלת צבי ים, "במהלך במהלך ניסיונות החילוץ, נגדעה הגפה הקדמית שכבר סבלה מנמק מתקדם. ים החלים מפציעתו אך נותר נכה וסופח לגרעין הרבייה בפברואר 2017 יחד עם הצב נס".
לוי מצויין כי בגרעין הרבייה ישנם כמה עשרות צבי ים ירוקים והם מהווים את המעוז האחרון של צבי הים שמספרם מוערך בחופי ישראל בפחות מ-10 נקבות מטילות בלבד.
השבוע הועברו נס וים אל ביתם החדש באקווריום ישראל שבגן החיות התנ"כי בירושלים, שם הוכנסו אל מיכל עצום בו יחלקו את המרחב עם בעלי חיים ימיים נוספים, ביניהם טריגונים ודגים נוספים.
"הכנו להם אקווריום עם ההתאמות הנדרשות עבורם - הטמפרטורות, מזון ואיכות המים. בגלל הנכות שלהם, הצבים לא היו שורדים בים ולא היה ניתן להחזיר אותם לסביבתם הטבעית, כיוון שלא היו מצליחים לצוד את האוכל שלהם", מסביר ל-ynet אלון לוי, מנהל אקווריום ישראל.
צוות האתר נערך בהתלהבות לקבלת הצבים, כולל שאיבת החצץ באקווריום כדי למנוע אפשרות שהצבים ייבלעו אותו וייחנקו.
לדברי יניב לוי, צבי הים אומנם סובלים מנכות פיזית בגיל כה צעיר, אך "סיכויים בטבע יחסית נמוך להישרדות ותועלתם בשבי כצבים מתרבים גבוהה יותר. מבחינה גנטית, לאחר מחקר שנעשה ע"י ד"ר ירון טיקוצ'ינסקי בשיתוף עם המרכז להצלת צבי ים, גילינו כי הגנטיקה של הצבים הינה חשובה לקיומו של גרעין הרבייה של צבי הים הירוקים".
בעוד מספר שנים, כשיגיעו לגיל התבגרות מינית, יוחזרו הצבים אל המרכז במכמורת, שם יוכלו להתרבות עם נקבות בשבי שיטילו את ביציהן בחוף ים מלאכותי. התקווה הגדולה היא כי בסוף התהליך, ישוחררו האבקועים (צבי הים שבקעו) בחזרה לטבע.