רגע לפני חג המולד, קיבלנו לילה גדוש במשחקי NBA. אז מה היה לנו? סל ניצחון דרמטי של סטף קרי, הפסד ביתי מפתיע של אוקלהומה, בוסטון קטעה רצף שלילי וגם הישג מרשים לאריק ספולסטרה במיאמי.
משחק שני ברציפות שהאלופה נגררת למותחן גדול. הפעם היה זה סטף קרי שהעניק לה את הניצחון (והמקום השני במערב) עם סל קלאץ' בליי-אפ, 0.5 שניות לבאזר. מה שכן, הווריורס (11:23) הוליכו כבר בבטחה, לפני קאמבק מרשים של הקליפרס (14:19).
אייברי בראדלי, אקס הפועל ירושלים למי ששכח, החזיר את קבוצתו לחיים הודות לחמש נקודות רצופות שקבעו שוויון 127:127. רק שאז הגיע התור של קרי לסגור עניין ולשים בצל ערב משוגע של אל.איי מחוץ לקשת (18 מ-23). קרי היה, כאמור, בלתי ניתן לעצירה עם 42 נקודות, קווין דוראנט הוסיף 35 נקודות, 12 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. טוביאס האריס הוליך את הקליפרס עם 32.
ארבע דקות לסיום עוד נרשם שוויון 91:91, אבל אז רצו הגריזליס 3:13, עלו ליתרון דו-ספרתי והשיגו ניצחון חוץ די מפתיע. ג'ארן ג'קסון הרשים עם 27 נקודות, מארק גאסול נתן גם הוא הצגה - 17 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים וקבוצתם עם מאזן חיובי (16:17). לברון קלע רק שתי נקודות עד ההפסקה, אבל סיים כקלע המוביל של אל.איי (14:19) עם 22 נקודות, 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.
אנדרו וויגינס קלע 30 נקודות, כולל השתיים החשובות במשחק - 14 שניות לסיום - שהנחילו לת'אנדר (11:21) הפסד ראשון אחרי ארבעה ניצחונות רצופים. רבע שלישי אדיר (17:33) היה זה ששינה את המומנטום, אבל הסיום היה צמוד.
פול ג'ורג' החזיר את אוקלהומה ממינוס 10 ברבע האחרון לשוויון, אבל החטיא את הזריקה האחרונה במשחק - שלשה שהייתה יכולה להשלים מהפך. קרל-אנתוני טאונס סיים עם 18 למנצחת (18:15), ג'ורג' בלט מהעבר השני עם 31. ראסל ווסטברוק סיפק עוד טריפל-דאבל לאוסף: 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.
הסלטיקס (13:19) קטעו רצף של שלושה הפסדים, במשחק במעמד צד אחד בו כבר הוליכו ב-27 הפרש. אחרי רבע ראשון צמוד (26:29), בוסטון רצה 1:14, קלעה 23 מ-44 זריקות ברבע השני וטסה ל-47:68 בהפסקה. היתרון צמח ברבע השלישי ל-53:80 ומשם הפך המשחק לגארבג'-טיים אחד גדול. קיירי ארווינג הוליך את קלעי המנצחת עם 25 נקודות, ג'ייסון טייטום הוסיף 17. קמבה ווקר בלט כצפוי אצל ההורנטס (16:16) עם 21.
פחות מיממה לאחר המרתון בן שלוש ההארכות מול פיניקס, שחקני הוויזארדס נפלו מהרגליים. הפייסרס (12:22) הוליכו ב-20 הפרש לאחר שלושה רבעים וטיילו לניצחון קליל. מיילס טרנר כיכב עם 18 נקודות ושיא קריירה של 17 ריבאונדים, דומנטאס סאבוניס הוסיף 15 ו-10 בהתאמה. מרקיף מוריס סיים עם 16 לאורחת (21:13), שקלעה ב-36 אחוז מהשדה - שיא עונתי שלילי עבורה.
משהו לא טוב עובר על הפיסטונס (16:15), שספגו הפסד תשיעי ב-11 משחקיהם האחרונים, הפעם לאחת מנמושות הליגה. אלכס לן הצטיין עם 15 נקודות ו-17 ריבאונדים, וינס קרטר קשישא צלף שיא עונתי של 18 נקודות וההוקס (23:9) כבר עם ניצחון שלישי ברצף. לנגסטון גלוויי רשם 18 מהעבר השני.
מחצית שנייה אדירה של הבולס (אותה ניצחו 33:58) ומשחק שני רצוף של לאורי מרקאנן עם מעל 30 נקודות עשו את ההבדל. הפיני הפציץ 31 ב-11 מ-18 מהשדה ו-5 מ-10 לשלוש. קווין דאן הוסיף 17 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים עבור המנצחת (25:9). לאנס נאנס ג'וניור סיפק 20 לקאבס (26:8) שנשרו למקום האחרון במזרח ונמצאים עם המאזן הגרוע ב-NBA.
רבע אחרון נהדר (21:36) סחף את הקינגס לניצחון, אבל המשחק ייזכר בעיקר בזכות זריקת עונשין מוזרה של קוסטה קופוס היווני, שפגעה בקרש, יצאה החוצה והפכה לוויראלית ברשת. באדי הילד שוב היה נהדר עם 28 נקודות, אנתוני דייויס הגיע גם כן לעבודה בצד השני וסיפק 26 נקודות, 17 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חסימות שלא עזרו לפליקנס (19:15).
אריק ספולסטרה השיג את ניצחונו ה-500 בליגה וההיט (16:16) רשמו 'וי' חמישי ברציפות ויצאו ממאזן שלילי. טיילר ג'ונסון בלט עם 25 נקודות, 20 מתוכם ברבע השלישי. דוויין ווייד, במשחקו האחרון באורלנדו, קלע 10 נקודות וחילק 4 אסיסטים. אבן פורנייה קלע 17 למג'יק (18:14) שגוררים שלושה הפסדים רצופים.
לוקה דונצ'יץ' כפה הארכה עם שלשה מטורפת, עם 0.6 שניות על השעון, אבל הבלייזרס (14:19) היו הרבה יותר טובים בהארכה. הסלובני סיים עם 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, קבוצתו לא הצליחה לצאת מהמאזן השלילי (17:15). דמיאן לילארד הצטיין עם 33 נקודות.