חמש שנים וחצי מכבי חיפה לא הגיעה למשחק מהמקום השני בטבלה. הערב (ראשון, 21:00) זה יקרה נגד בית"ר ירושלים בטדי. זה לא רק המיקום: הירוקים מגיעים במומנטום חיובי והרבה אמונה שהכרטיס לאירופה דרך הסגנות בהחלט בהישג יד.
המאמן מרקו בלבול הוריד את שחקניו לקרקע אחרי ה-2:3 על הפועל ת"א במחזור שעבר, והבהיר להם כי כל משחק הוא סיפור שונה. בלבול לא צפוי לשנות מערך בטדי, וככל הנראה ימשיך באותו קו מאז הגיע לקבוצה.
הירוקים יחסרו את אעיד חבשי המוצהב, ומי שיחזור להרכב הוא רמי גרשון. לצידו צפויים לפתוח אטיין ריינן ועופרי ארד. בחוד ימשיך בלבול עם ניקיטה רוקאביצה ומוחמד עוואד, שהצטיין עם צמד נגד הפועל ת"א. המאמן מתלבט בין סינטיהו סלליך לקארים פריי, שבמשחק הקודם הרשים כאשר שולב כמחליף.
מקסים פלקושצ'נקו צפוי להמתין שוב להזדמנות על הספסל, כמו גם ירדן שועה שכשיר למשחק. אחד השחקנים אמר ל-ynet לקראת המשחק: "כל משחק בטדי הוא סופר-קשה, האווירה שם מחשמלת. נבוא לעשות הכל כדי לקחת נקודות. אנחנו מודעים לחשיבות המשחק ולעובדה שאם ננצח נבטיח מקומנו בפלייאוף העליון". האוהדים הירוקים בטירוף לקראת המשחק, ומעל ל-5,000 מהם צפויים להגיע הערב לטדי.