לפי נתונים אלה במהלך חודש ינואר סבסד משרד התיירות את חברות התעופה שטסו לאילת בסכום של יותר ממיליון אירו. מדובר בנתונים מדאיגים ובהתאחדות המלונות חוששים הוא שעם סגירתו הקרובה של שדה דב בחודש יולי תהיה פגיעה קשה עוד יותר במלונות בעיר.
"אילת עומדת בפני קטסטרופה תיירותית וכלכלית שהיא תוצאה של שני תהליכים שליליים", נמסר מהתאחדות המלונות. "יש מגמה מדאיגה של תיירות חו"ל שלא מגיעה לעיר. מומחי תעופה מעריכים כי הירידה במספר הנוסעים לאילת תפחת בשיעור חד של עד 40 אחוזים עם סגירתו של שדה דב".
רונן קרסו, סמנכ"ל איסתא, הוסיף כי יש עלייה משמעותית בביקושים לקפריסין לקיץ הקרוב, ובעיקר לפאפוס, על חשבון חופשה באילת. "הנושא הלוגיסטי של סגירת שדה דב לצד סגירת שדה התעופה באילת והעברתו לרמון יצרו בעיה אמיתית לנוסעים", אמר קרסו, "זאת משום שהיא מאריכה את משך הזמן בין היציאה מהבית עד הגעה למלון באילת בשעה וחצי לפחות".
דווקא בחורף: אילת בצבעים אחרים
לדבריו, "אם עד היום אילת הייתה מעט יקרה מנופש בחו"ל, אבל הייתה לפחות זמינה וקרובה יותר, הרי שהיום יש טיסות ישירות לפאפוס ותוך 45 דקות מרגע ההמראה נוחתים שם בשדה התעופה שמקורב לעיר ולבתי המלון הרבים שם".
בדיקה של חבילות נופש של ארבע לילות באמצע השבוע בחודש יולי באילת ובקפריסין מלמדת כי חבילה לזוג ושני ילדים במלון על בסיס הכל כלול באילת תעלה בין 10,670 ל-12,585 שקלים לעומת סכום של בין 11,665 שקלים ל-12,833 שקלים בקפריסין. חבילה לשבוע באילת ביולי לזוג ושני ילדים במלון הכל כלול תעלה 19,988-19,942 שקלים לעומת 16,484-16,337 שקלים. מדובר במלונות באותה רמה.