פאר היצירה
ב־1953 ביקר בישראל מוזיקאי הג'ז הנודע ליונל המפטון • בהשראת הביקור הוא חיבר את "סוויטת דוד המלך" • אתמול היצירה זכתה לביצוע בכורה בישראל
66 שנה לאחר שמוזיקאי הג'אז הנודע ליונל המפטון הלחין את "סוויטת דוד המלך", ואחרי שבמשך שנים האמינו שהיא הלכה לאיבוד — היצירה זכתה לביצוע בכורה בישראל. שמיניית איתמר בורוכוב העלתה את היצירה במופע מיוחד שנערך אמש באוריניברסיטת בן גוריון.
באמצע שנות ה־50 נענה המפטון, אגדת ג'ז נערצת, להזמנתו של הנשיא יצחק בן־צבי והגיע לביקור במדינת ישראל הצעירה. המפטון, נוצרי אדוק וציוני נלהב, הופיע בפני חיילי צה"ל, ביקר במתחם קבר דוד המלך בהר ציון ונפגש עם הרב הראשי של ישראל, הרב יצחק הלוי הרצוג. הביקור הותיר בו רושם כה עז, שבהשראתו הוא הלחין עם שובו את "סוויטת דוד המלך" (The King David Suite). המפטון הספיק לבצע את הסוויטה מספר פעמים עם להקתו וראה בה את פסגת יצירתו.
ב־1997 פרצה שריפה בדירתו של המפטון במנהטן והיצירה עלתה באש. לאורך שנים היא נחשבה לאבודה, אך אז התגלתה הפרטיטורה המקורית אצל קולגה של המפטון, פרנק קומו, כולל התווים וההערות בכתב ידו. היצירה הופקדה בארכיון בן־גוריון בקמפוס שדה בוקר של אוניברסיטת בן־גוריון ועכשיו, כאמור, היא בוצעה לראשונה, במסגרת כנס בן יומיים שעוסק בהיבטים שונים של ג'אז ותרבות עברית.
פרופ' אריה ספוז'ניק, העומד בראש קבוצת "תרבות עברית" במכון בן־גוריון, אומר כי מדובר במופע היסטורי. "היצירה של המפטון מבטאת את שורשיה העתיקים של ישראל לצד החידוש והתחייה המחודשת שהמפטון גילה בארץ. ההתרגשות שלו ניכרת מאוד ביצירה. הגלגול לארכיון בן־גוריון, והעיבוד מחודש של מוזיקאי ישראלי בביצוע בכורה ישראלי — מבטאים את כל האלמנטים האלה".
