אדמו"ר השואה הלך לעולמו
בצעירותו עבר הרב מנחם מנדל טאוב, האדמו”ר מקאליב, עינויים קשים, שהותירו אותו בפנים חלקות, ללא זקן • לאחר השואה קיבל על עצמו להנציח את זכרה ויסד בשנים האחרונות אנציקלופדיה לציבור החרדי • אמש הובא למנוחות
רב מנחם מנדל טאוב, האדמו"ר מקאליב, שהקדיש את חייו להנצחת זכר השואה, הלך אתמול לעולמו בגיל 96. אלפים השתתפו בהלוויתו, שנערכה אמש בירושלים. הרב נולד במרגיטה שבטרנסילבניה ב־1923, ולאחר כיבוש הונגריה על ידי הגרמנים נשלח לאושוויץ יחד עם משפחתו, שנספתה שם. הוא ניצל, אך עבר עינויים קשים וניסויים כימיים שמנעו מזקנו לצמוח.
בשנים האחרונות חלה הידרדרות במצבו, ואתמול בבוקר הוזעקו צוותים של מגן דוד אדום לביתו, שם נאלצו לקבוע את מותו בתום פעולות החייאה. לאחר השואה היגר האדמו"ר לארה"ב ומשם לישראל, והקים מרכזים רוחניים של חסידות קאליב בראשון־לציון, בבני־ברק ובירושלים – בה חי בשנים האחרונות. בעבר סיפר כי בשואה נדר נדר, שאם ישרוד יקדיש את חייו להנציח את זכר הקורבנות ולהגיד "שמע ישראל" במחיצת אנשים חיים. "מיליוני פעמים כבר סיפרו על השואה. חבל שאנשים שוכחים, ונזכרים רק ביום השואה", אמר בעבר. "אבל מי שהיה שם - מי שהיה רואה איך הוציאו מידיים של אמא ילדים וילדות וזרקו אותם לתוך האש - לא יכול לשכוח. כמה שעות לפני שיכולנו לצאת לחירות לקחו הרבה יהודים וזרקו אותם לאש. זעקתי 'שמע ישראל' ואמרתי: ריבונו של עולם, זה חלילה וחס ה'שמע ישראל' האחרון. עוד מעט אני אהיה עם כל המשפחה בשמיים. אם תיתן לי חיים – הרי שבעזרת ה' אני מבטיח לך שאגיד 'שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד' במחיצת אנשים חיים".
האדמו"ר, שנודע גם כמלחין, עמד בראש חצר חסידית קטנה ולא משמעותית, אך בלט בזכות מפעלו הייחודי. תחת הכותרת "שמע ישראל" הוא ראה את משימת חייו בפרסום גבורתם הרוחנית של הנספים שמסרו נפשם על קידוש השם למען קיום התורה והמצוות – דבר שלדבריו אינו בא לידי ביטוי מספק במיזמי ההנצחה הממלכתיים. במסגרת שליחותו זו הסכים הרבי מקאליב להעניק ראיונות לכלי התקשורת - כולל החילוניים - על השואה, דבר שאין לו אח ורע בקרב רבנים חרדים בכירים במעמדו. בנוסף פעל להקמת מוזיאון הנצחה שידגיש את הצדדים הפחות מוכרים של זיכרון השואה ולהוצאתה לאור של אנציקלופדיה בנושא.
נשיא המדינה ראובן ריבלין ספד לו וסיפר שקיבל בצער את הבשורה: "מפעלי הזיכרון שלו עומדים לנגד עינינו במיוחד בימים אלה בהם אנו שבים ומתחייבים לזכור ולא לשכוח. יהי זכרו ברוך".
גם ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לרב, והביע צער עמוק על פטירתו: "האדמו"ר החסידי שרד את זוועות הנאצים בשואה והתמסר לבניינו המחודש של עולם התורה במדינת ישראל ובתפוצות העם היהודי. הסתלקותו סמוך ליום הזיכרון לשואה ולגבורה מעצימה את מחויבותנו הנצחית - לזכור ולא לשכוח. יהי זכרו ברוך".
הרב הראשי לישראל, דוד לאו, הצטרף למספידים, ואמר כי “האדמו”ר מקאליב היה אוד מוצל מאש שדאג להנציח את מורשת היהדות ודרך ישראל סבא, קירב רבים לאביהם שבשמים ובנוסף פעל רבות להנצחת קדושי השואה. הוא זכה להפיץ תורה בישראל והקים את המפעל הייחודי ‘בר בי רב דחד יומא’, אשר דגל בהחדרת לימוד התורה לכלל הציבור, גם למי שאין תורתו אומנתו”.