רק ניצחון על מכבי חיפה במחזור האחרון של העונה יסדר לנתניה את הכרטיס לאירופה. עלי מוחמד וגיא מלמד, שנעדרו אמש עקב הרחקה, ישובו להרכב.
המאמן, סלובודן דראפיץ', אמר לאחר ההפסד לבני יהודה: "הבעיות שלנו כרגע מנטליות ופחות פיזיות או קשורות בכישרון. חשוב לנו להחזיר את הביטחון לשחקנים".
לא הגעתם למשחק. נראה שלא רציתם מספיק?
"כן (עם חיוך מאולץ...), נראה כאילו הלכנו לים. אם ידעתי לפתור עכשיו את הבעיה, לא הייתי מאמן כאן בישראל אלא באירופה. יש כאלו משחקים ואנחנו יצאנו מהפסדים וממשברים. אם אנחנו רוצים לסיים בטעם טוב את העונה, צריך לתקן במקומות שטעינו ולהגיע למשחק מול חיפה בצורה אחרת. אני מאמין שאפשר לעשות את זה. המשחק האחרון הוא כמו גמר גביע".
"יש לי הרבה שערות לבנות מהשנים האחרונות ואני מנסה כן ללמד את הילדים לטפס מדרגה. אנחנו כמו קוץ בתחת בצמרת, בין קבוצות עם תקציבים גדולים מאוד".
מאמן נתניה סיכם: "מה שהכי חשוב לי זה לשמח את האוהדים שלנו. רופא, אוהד נתניה, אמר לי: 'אתה יודע כמה ילדים באו אלי למחרת הגמר עם חום גבוה כי לא ישנו כל הלילה'. כאב להם. אני אומר שמגיע להם לשמוח. זה כל מה שאני רוצה - לשמח אותם".