האם האוכל בתאילנד, הידוע בחריפותו, מתאים לתייר הישראלי?

None

התאים הם אכלנים גדולים, לא כל כך בכמויות (הם נוטים לאכול מעט אבל הרבה פעמים) אלא בדרך בה הם מוקירים את האוכל שלהם. הביטוי השגור "סאנוק", שמשמעותו ליהנות מהחיים, מוצא את ביטויו המלא באמנות האכילה. לתאים יש אהבה עמוקה לאוכל הלאומי שלם ולרוב הם לא מחפשים שום גיוון. אפשר להבין אותם. מי שטועם אוכל תאי, ולא את הווריאציות המערביות והעגומות שלו במסעדות התרמילאים, מגלה את אחד המטבחים הנפלאים והמגוונים ביותר.

הבסיס הוא אורז, אם כי לא אחת יש גם אטריות מאורז. הבשרים המקובלים הם חזיר ועוף ולצידם הרבה מאוד דגים, פירות ים, ביצים ומרקים. לצד כל אלו מגיעים הרטבים, שמטרתם לחזק או להחריף את הטעם. נאם פלאא, זהו רוטב דגים מלוח. נאם פריק, הוא רוטב דגים עם צ'ילי, סוכר, ליים ושום.

ישנן דרגות שונות של חריפות. כדאי להיזהר מהפלפלים הקטנים והצרים (אדומים או ירוקים) הנקראים פריק-קי-נו. הם פשוט הרסניים. בנוסף רצוי להוסיף את המילים מא-פת, שפירושן לא חריף, כאשר אתם מזמינים אוכל.

בתחום המרק התרומה התאית למטבח הבינלאומי הוא הטום-יאם. זהו מרק חמוץ עם מרכיבים שונים של בשר או דג, אבל הגרסה המקובלת ביותר שלו היא עם החסילונים הגדולים (ג'מבו שרימפס), בתוספת עשב לימון, מיץ לימון, רוטב דגים ופלפלים חריפים.

יש כמובן גם קארי מהמורשת ההודית, שהם חמים ומתובלים, ויש גם סלטים - יאם, של ירקות או בשרים קרים. כלי האכילה המקובלים הם הכף והמזלג. אל תחפשו סכין.

הקינוחים הם ממתקים מקומיים, לעיתים קרובות בטעם קוקוס, וכמובן הפירות האגדתיים: מאנגוסטין, אנונה, פפאיה, אננס, תפוח רוז, מנגו ירוק וחמצמץ, גויאבה ודוריאן. בכל בית מלון תמצאו שלט גדול בכניסה: אין להכניס דוריאן. זאת בשל הריח הנורא של הפרי. לאכול דוריאן זה כמו לאכול את הגלידה האהובה עליך כאשר אתה יושב בבית שימוש.

מרקים: כדאי לנסות גאנג ליאנג פאק טונג, מרק של דלעת ואגוס קוקוס. כמו כן גאנג ג'וד, קונסומה עם פטריות ממולאות או טום קאה גאי, תרנגולת מבושלת בחלב קוקוס.

פירות ים: גאנג גארי גונג זה קארי של ג'מבו שרימפס, גונג פהאד פד הם ג'מבו שרימפס מטוגנים ברוטב צ'ילי, פו-צ'א שהם סרטנים ממולאים ופלא פהאד קהינג זה דג עם זנגביל טרי.

אורז ואטריות: קהאו אוב סאפארוד - אורז מטוגן עם אננס.

בשר: יאם נואה - סלט בקר בנוסח תאי.

ירקות: פהאק טום קאטי - ירקות מבושלים בחלב קוקוס.

קינוחים: קהאו היאו מא-מואנג - אורז דביק ומנגו.