פלאבנובה התמוטטה במהלך אימון שערכה ועל פי עדי ראייה נפלה לפתע לקרקע. היא נמצאה ללא רוח חיים על פי עוברי אורח, שקראו לשירותי החירום שנאלצו לקבוע את מותה.
האצנית בת ה-25 התעסקה בעיקר בריצות קצרות והתמחתה בריצות משוכות, 100 ו-400 מטר. פלאבנובה התאמנה בתקופה האחרונה במטרה להשיג את הקריטריון לטוקיו 2020 ועל פי דיווחים עומס האימונים הוא זה שגרם לקריסה שלה.
חקירה נפתחה כדי למצוא את הסיבה למותה, אך אין חשד למעורבות של פלילים. בן זוגה, האתלט פשה סדיק, אישר את הפרטים בחשבון האינסטגרם שלו.