הזרועות הצבאיות של ארגוני הטרור ברצועת עזה נכנסו בימים האחרונים למוכנות גבוהה, בשל הערכה פנימית כי קיימת סבירות גבוהה לפתיחת סבב צבאי אלים נוסף מול ישראל בימים הקרובים. מקורות פלסטיניים סיפרו ל-ynet כי בשל ההערכות הללו, ראשי הזרוע הצבאית של הג'יהאד האיסלאמי החליטו להקצין את צעדי הביטחון שבהם הם נוקטים, מחשש לחיסולם.
ראשי הג'יהאד האיסלאמי מביעים חשש מפני מפגיעה בהם בשל העובדה שגורמים בארגון היו אחראים למרבית שיגורי הרקטות לעבר ישראל בשבועיים האחרונים. על פי המקורות, הדמות המרכזית שסומנה בארגון כבעלת הסיכון הגדול ביותר לחיסול ישראלי הוא מפקד חטיבת עזה בזרוע הצבאית של הארגון, חליל בהתיני.
בהתיני, בשנות ה-40 לחייו, מתגורר בשכונת תופאח שבעיר עזה. הוא ניצל בעבר מכמה ניסיונות התנקשות ישראלים ושייך למשפחה שמחוברת בנימיה לג'יהאד האיסלאמי ומזוהה עם הארגון.
גורמים פלסטיניים המעורים בקורות חייו אמרו ל-ynet כי לבהתיני יש יכולות צבאיות מרשימות שאותן רכש באימונים באיראן. בארגון סימנו אותו כבר מגיל צעיר כדמות שתתברג גבוה בהנהגה הצבאית. הגורמים הגדירו אותו כאדם דתי, אבל לא אדוק כמצופה מגורם השייך לארגון איסלאמי דתי כמו זה שהוא משתייך אליו.אחיו, מוחמד בהתיני, שגם היה פעיל צבאי בארגון, נהרג על ידי צה"ל בשכונת תופאח בשנת 2006 אחרי הנסיגה הישראלית מעזה. בצוק איתן הושמד ביתו של בהתיני בהפצצה מהאוויר.
גם אם הרקטות נורות על-ידי גורמים שאינם קשורים לארגון – הרי שחמאס נמנע מלעצור את הירי, אף שבעבר כבר הוכיח את יכולתו לעצור חוליות ירי עצמאיות שמסבות לו נזק. בימים האחרונים, בתגובה לירי הרקטות, תוקף צה"ל רק יעדים השייכים לזרוע הצבאית של חמאס. דובר צה"ל מספק בהודעותיו מידע כללי ועמום על יעדי התקיפות, אך מקורות פלסטיניים אמרו ל-ynet כי תמונת הנזקים שמסב צה"ל לתשתיות הצבאיות של חמאס קשה מאוד.
לדבריהם, ישראל פגעה בימים האחרונים בשני מתקנים תת-קרקעיים של הזרוע הצבאית של חמאס, שאותם הגדירו "אסטרטגיים". הנזק שנגרם לארגון כתוצאה מהתקיפות הללו נחשב כבד מאוד.
באותם מתקנים הופעלו מחסנים לוגיסטיים גדולים מאוד, שבהם אוחסנו רקטות בהיקפים גדולים. תקיפה אחת בוצעה נגד מתקן כזה באזור חאן יונס לפני שמונה ימים ותקיפה נוספת בוצעה ביום שישי לפנות בוקר נגד מתקן תת קרקעי זהה שממוקם בחלקה המערבי של העיר רפיח. בחמאס הקפידו לשמור על שתיקה מוחלטת בנוגע לאופי המתקנים ולגובה הנזק שהוסב להם, אך תושבים העידו כי הורגשו גלי הדף משמעותיים מאוד בעקבות הפיצוצים.