"שאקיל הציע: תריב עם קובי ותקבל 10,000 דולר"

אייזיאה ריידר, ששיתף עם השניים פעולה בלייקרס, חשף סיפור מטורף: "חשבתי לעצמי: 'האנשים האלה משוגעים'. ידעתי בכל מקרה שברגע שאניח את היד על בראיינט, יעיפו אותי מהקבוצה"

מערכת היחסים בין שאקיל אוניל לקובי בראיינט ידעה עליות ומורדות. זה לא סוד כשהשניים שיתפו פעולה בלוס אנג'לס לייקרס, הם היו מסוכסכים אחד עם השני.

 

כעת נחשף סיפור נוסף שמראה עד כמה האיבה בין השניים, בזמן ששיחקו יחד באל.איי, הייתה גדולה. הדובר: אייזיאה ריידר, שהגיע ללייקרס בעונת 2000/01 והתארח בפודקאסט "ALL THE SMOKE" עם מאט בארנס וסטיבן ג'קסון.

 

 

"כשהגעתי ללייקרס, שאקיל אמר לי: אם אתה וקובי תריבו, יחכו לך 10,000 דולר בחדר ההלבשה", שחזר ריידר. "זה היה שלושה ימים אחרי שהגעתי. אמרתי לו: 'גבר, זה רק משחק', אבל הוא המשיך: 'תיכנס לעימות ותסיים את העניינים'. לא האמנתי לזה. חשבתי: 'האנשים האלה משוגעים'. ידעתי בכל מקרה שברגע שאניח את היד על קובי, יעיפו אותי מהקבוצה כל כך מהר".

 

מאז, כאמור, שאקיל ובראיינט כבר השלימו והפכו בשנים האחרונות לחברים טובים, עד תאונת המטוס הקטלנית שגבתה את חייהם של קובי, בתו ג'יג'י ועוד 7 אנשים נוספים. לאחר מותו, חברו לשלוש האליפויות בלוס אנג'לס לייקרס (2002-2000), שאקיל, לא יכול היה לעצור את הדמעות באחת התוכניות לזכרו.

 

"לא הרגשתי כאב כזה חד כבר תקופה ארוכה", אמר הסנטר. "השמות שלו ושלי יהיו מחוברים לנצח בעקבות ההישגים שלנו יחד. אנשים תמיד שואלים על מערכת היחסים שלנו, ואני תמיד אומר להם שזה בדיוק כמו היחסים שלי עם בארקלי - שני אנשים חזקים בראש שיעשו הכל כדי להשיג משהו. תמיד כיבדתי אותו".