"המשטרה לא העריכה את עצמתם של אירועי אוקטובר" - כך העיד היום (ב') מפקד מג"ב צפון, ניצב משנה בנצי סאו, בפני ועדת החקירה הממלכתית לבדיקת האירועים. דיוני הוועדה התחדשו היום לאחר פגרה בת שבועיים.
מעדותו של סאו עולה כי הערכות המשטרה לא הצליחו לחזות את המהומות הקשות שהתרחשו בעיקר בצפון הארץ. לדבריו, "היו הערכות שעל בסיסן נערכנו אך לא היה מודיעין קונקרטי ולא הערכנו את עצמת האירועים".
סאו סיפר כי ערב המהומות התקיימה במשטרה הערכת מצב בה נחזו בעיקר אירועים אלימים בערים מעורבות כמו עכו ונצרת עילית ולשם הופנו מרבית הכוחות.
סאו הוסיף כי חייליו נאלצו לירות כדורי גומי אל עבר המתפרעים שסיכנו את חייהם של שוטרים ואזרחים: "אחד השוטרים פנה אלי בקשר וביקש את אישורי לעשות שימוש באמצעים לפיזור הפגנות. הוא התפרץ לקשר כשהוא פונה אלי בשמי הפרטי, דבר לא מקובל, לא פונים למפקד בכיר בדרגתי בשמו הפרטי ואפשר להתרשם מכך על המצוקה שהיה שרוי בה. הוא אמר לי 'בנצי, אנחנו בסכנת חיים, תן לי אישור לנקוט באמצעים. זו היתה זעקת שבר ותחינה ואישרתי לו שימוש בכדורי גומי'".
סאו הסביר את החלטתו בכך שהוא מחויב להגן על האזרחים ועל השוטרים ולא היתה לו כל דרך אחרת לעשות כן. "אם אזרחים היו נהרגים בכביש 65, ייתכן והיום הייתי עומד בפני ועדת חקירה שבודקת את תפקודי ומחדליי", הוא אומר. לדבריו, "אזרחים נקלעו לסכנת חיים וחולצו בשן ועין. הם נקלעו להמון שעשה בהם שפטים".
מעדותו עולה עוד כי בידי הכוח לא היו די אמצעים שיספיקו לפיזור המהומה. הוא אמר כי "לא היה גז מדמיע בכמות מספקת, הכוח היה מצומצם מדי ולא היתה כל דרך אחרת להבטיח את שלום האזרחים והשוטרים".
תקרית מביכה נוספת
פרט לסאו העיד גם מפקד תחנת עירון, יעקב (יקי) אזולאי, וכמה שוטרים שהשתתפו בפיזור המהומות באום אל פאחם, ובמהלכן נהרגו שני אזרחים ערבים ופלסטיני תושב השטחים. מחר יעידו בפני הועדה שלושה שוטרים, שני אזרחים מאום אל-פאחם ושני עיתונאים שסיקרו את המהומות.
דקות אחדות לפני שאמור היה להתחדש הדיון, עזבו בהפגנתיות כל הערבים את האולם, לאחר שלטענתם השוטרים תפסו את כל מקומות הישיבה בשתי השורות הראשונות, והותירו להם מקומות ספורים מאחור.
לטענתם, כשבאו לשבת לצד השוטרים במקומות הפנויים, לא איפשרו להם אלה לשבת לצידם ואמרו להם כי הכסאות תפוסים. הם סירבו לחזור לאולם עד לאחר שכל השוטרים יעזבו - ועיכבו את חידוש הדיונים.