לוני הרציקוביץ', הבעלים של מכבי תל אביב, מתרשם, ככל הנראה, מסדרת ההצלחות האחרונה של הקבוצה. הרציקוביץ' נפגש בסוף השבוע עם ניר לוין והציע לו לאייש גם בעונה הבאה את משרת המאמן במכבי תל אביב. השניים גם שוחחו על המטרות של הקבוצה, שבהתאם להן, ייבנה תקציב המועדון לקראת עונת 2001/2.
כמו כן סיכמו הרציקוביץ' ולוין להשהות את מועד פרסום ההודעה במספר שבועות, אך מקורבים למאמן אישרו את הידיעה. לוין עצמו ביקש שלא להגיב.
מהפך
ניר לוין קיבל לידיו את משרת המאמן במכבי תל אביב בתחילת העונה. הוא נאלץ להתמודד עם סגל שהשאיר אחריו המאמן שלמה שרף והתקשה בתחילה לייצב את מערכי הקבוצה. במהלך העונה שיחרר ניר לוין ארבעה מהזרים שהביא שרף, כשהחמישי, השוער אדם ואזיר, יושב על הספסל. כמו כן שוחררו מהקבוצה מספר שחקנים ישראלים - אופיר חיים להפועל באר שבע וקובי רפואה לבני יהודה. למרות השינויים בסגל ולמרות מכת פציעות שפקדה את מכבי תל אביב, הצליחה לאחרונה הקבוצה להתייצב, לרשום סדרת נצחונות ולהתברג בפלייאוף העליון.