העירו את המפלצת

קיירי מושבת? הארדן לא כשיר? יאניס מריח דם? הנרטיב על חוסר היכולת של קווין דוראנט לקחת קבוצה על הגב התנפץ לרסיסים • הלילה ההיסטורי של הסופרסטאר הכי אדיש ב־NBA

שתי תמונות בשניות שאחרי הבאזר היו שוות אלפי מילים שנכתבו וייכתבו על קווין דוראנט, גם לאורך השנים וגם מאז 48 הדקות השמיימיות שלו במשחק מספר 5 נגד מילווקי.

 

פריים אחד תפס אותו מחזיק את הכדור ביד אחת, אגרוף ניצחון בשנייה, ושיניים חשופות בסיפוק שלא ראינו ממנו גם אחרי שזכה באליפויות עם גולדן סטייט. כמעט עשור של נרטיב על חוסר היכולת של דוראנט לקחת קבוצה על הגב, בלי סופרסטארים שכבר היו שם או שהוא אסף סביבו, התנפץ לרסיסי רסיסים. לפחות ללילה אחד.

 

הצילום השני היה של סטיב נאש, מאמן ברוקלין שיודע דבר או שניים על שואו בפלייאוף, מחבק את דוראנט כמו ילד שמצא את אביו, ולא ממש מקבל חיבוק בחזרה. דוראנט לא מחבק. נדיר שהוא מחייך. יש בו מרירות קבועה שספק אם תעבור, אבל אם כן יש לה סיכוי להיעלם, זה בזכות המשחק הזה.

 

הגדול בקריירה

 

שנתיים אחרי פציעה מהקשות ביותר שיכול שחקן כדורסל לספוג, נתן דוראנט לא רק את המשחק הגדול בקריירה שלו, אלא את אחת מתצוגות הפלייאוף המפעימות בהיסטוריה. 49 נקודות, 17 ריבאונדים, 10 אסיסטים, שלוש חטיפות, שתי חסימות, ואולי המספר המדהים ביותר: 48 דקות 48 דקות עצומות משני צידי המגרש, שדרשו התעלות פיזית שבני 32 שחזרו מפציעה מחסלת־קריירה לא אמורים להיות מסוגלים לה. הוא סוף־סוף עשה את מה שכולם דרשו ממנו בעשור האחרון: סחב קבוצה, לבד.

 

דוראנט עלה למשחק כשהוא יודע שיצטרך לתת הופעה יוצאת דופן גם בסטנדרטים שלו. בלי קיירי ארווינג הפצוע, ובפועל גם בלי ג'יימס הארדן ששיחק כשהוא בבירור לא כשיר, הנטס נזקקו למשהו מיוחד מדוראנט כדי לא להפסיד לבאקס שנראו כאילו מצאו את הנוסחה.

 

עד אמצע הרבע השלישי התסריט היה צפוי: דוראנט היה מצוין, אבל הבאקס הובילו ב־16 הפרש, 6:20 דקות לתוך הרבע השלישי. וכאן הפך הערב לפיסת היסטוריה.

 

מאותה נקודה ועד הסיום, ברוקלין ניצחה 32:54. לדוראנט היו 31 מתוך ה־54 אלה. ב־18 הדקות האחרונות, דוראנט קלע נקודה אחת פחות מכל הבאקס כדי לנצח 108:114, להציב את הנטס מרחק ניצחון אחד מגמר המזרח (2:3) ולהפוך לשחקן הראשון בתולדות ה־NBA שרשם לפחות 45 נקודות, 15 ריבאונדים ו־10 אסיסטים במשחק פלייאוף.

 

ומי נעלם בסוף?

 

הסופרלטיבים כמובן זרמו מכל עבר, והמילה "היסטוריה" נשחקה, ובצדק. אנחנו שבויים תמיד במה שקורה כרגע, אף אחד כבר לא מביט על דברים בפרספקטיבה ארוכת שנים, אבל לפעמים ההייפ הרגעי מוצדק. "אני לא חושב על היכן המשחק הזה עומד בהיסטוריה", אמר דוראנט בסיום. "אני רק רוצה לנסות לעשות את זה שוב".

 

למטבע המשחק של דוראנט היה גם צד שני: יאניס אנדטוקומבו. המספרים היו גדולים כרגיל: 34 נקודות, 12 ריבאונדים, שתי חסימות. אבל ההיעלמות ברבע האחרון כבר הופכת לחצי קלישאה; והמראה של דוראנט מתעמר בבאקס כשהאיש שנבחר פעמיים לשחקן ההגנה של העונה עומד בפינה ושומר על ג'ו האריס כלשהו, עשוי להדביק ליאניס את הכוכבית שרדפה אחרי דוראנט כל כך הרבה שנים. מאידך, יאניס רק בן 26 ויש לו זמן כדי לנסות להגיע למקום שיגרום ללברון ג'יימס לצייץ עליו: "זו גדולה. תעריכו את זה כל עוד אתם יכולים".

 

המאמן של אבדיה בחוץ, קוואי גמר את העונה

 

וושינגטון של דני אבדיה נפרדה אתמול מהמאמן סקוט ברוקס. לפני המשחק החמישי בסדרה בין יוטה לקליפרס (התקיים לפנות בוקר), הקליפרס הודיעו כי קוואי לנארד סובל מפציעה בברך, וכנראה לא יחזור העונה.