סדרת גמר הפלייאוף ב־NBA תחזור בלילה שבין שבת לראשון לפיניקס, למשחק מספר 5. לא רק שזה יקרה בשוויון 2:2, אלא גם במצב בו אנחנו ממש חוזרים לנקודת הפתיחה מבחינת יחסי הכוחות. אחרי ארבעה משחקים ישנם יותר סימני שאלה מאשר מגמות ברורות, וכל ניחוש בנוגע להמשך הוא באחריות המהמר בלבד.
אתמול לפנות בוקר קיבלנו את המשחק הטוב בגמר, 103:109 של מילווקי שחזרה ממינוס 2:0 ושמרה על סדרה נטולת ניצחונות חוץ. בניגוד למשחק השלישי, בו דווין בוקר היה כבוי ונאכל על ידי הגנת מילווקי, הפעם הוא סיפק תצוגת תכלית של 42 נקודות – אבל החמיץ דקות רבות במחצית השנייה בגלל בעיית עבירות, ובלעדיו התקפת פיניקס לא הייתה קיימת.
זה לא קרה רק בגלל חוסר דיוק, אלא בעיקר בגלל ניהול המשחק החלש של כריס פול: דיאנדרה אייטון כמעט לא קיבל כדורים (לקח 17 ריבאונדים אבל סיים עם 6 נקודות בלבד), והרכז נראה לא מרוכז עם 10 נקודות והשפעה קטנה מדי על ההתמודדות.
ועדיין, לקראת החזרה לאריזונה נראה שהרבה יותר תלוי בפיניקס מאשר במילווקי. לא כל ערב הבאקס יקבלו משחק כזה של קריס מידלטון (40 נקודות), ובבית, עם קהל חם מאוד, הסאנס נראו אחרת בפתיחת הסדרה.
הכל עדיין יכול לקרות, אבל אם משווים את מלוא הפוטנציאל של פיניקס למלוא הפוטנציאל של מילווקי, כפי שראינו בארבעת הקרבות הישירים האלה, לסאנס יש הרבה יותר סיבות לאופטימיות למרות שני ההפסדים הרצופים. עם כדורסל משופר של פול (כי הוא שווה הרבה יותר ממה שהציג במילווקי) והנעת כדור טובה יותר, פיניקס יכולה להתגבר על יאניס אנדטוקומבו ושאר החבורה, בסדרה בה כל שם חייב לנצל את מלוא מצבור האנרגיה, בגלל הרוטציות הקצרות של 8 שחקנים מכל צד.
טור דה פראנס. טאדיי פוג'צאר ניצח בקטע שני ברציפות, ודוהר להגנה על התואר מהשנה שעברה. דן מרטין מישראל סטארט־אפ ניישן דורג חמישי, עומר גולדשטיין סיים את הקטע ה־18 במקום ה־90, ונותר 123 בדירוג הכללי של המרוץ.