עלייה של 50 אחוז בכמות הנרשמים ללימודי רפואה בעתודה האקדמית לקראת פתיחת שנת הלימודים בחודש אוקטובר. כך מסר ל-ynet סגן קצין רפואה ראשי, אל"מ ד"ר יובל וייס.
בשנים האחרונות הודה צה"ל כי קיים מחסור חמור בסטודנטים לרפואה במסגרת העתודה האקדמית, וכי בתוך שנים אחדות לא יוכל הצבא למלא את מכסת הרופאים לה הוא זקוק. גם כיום, למרות העלייה בכמות הנרשמים לעתודה, עדיין צפוי מחסור ברופאים בחיל הרפואה בשנים הקרובות.
העלייה החדה הושגה, להערכת חיל הרפואה, בעקבות הפעלת תוכנית "קצין ודוקטור", המעניקה לימודי רפואה חינם בעתודה האקדמית. "עד לשנה שעברה נרשמו ללימודי רפואה במסגרת העתודה כ-200 מועמדים, והתקבלו כ-30", אמר אל"מ וייס. "השנה נרשמו כ-300 מועמדים, ואנחנו מעריכים כי יתקבלו כ-45 סטודנטים".
אל"מ וייס אמר עוד כי למרות העלייה בהרשמה, "הצרכים שלנו גדולים יותר מההיצע. בכל מקרה, אין ולא יהיה בצה"ל גדוד בלי רופא". לדבריו, הסיבה העיקרית למחסור ברופאים בצה"ל היא האטת העלייה מחבר העמים, ובעקבות זאת, הפחתה במספר הרופאים המתגייסים לצה"ל.
מלבד התוכנית "קצין ודוקטור", שתיתן מענה לצרכי הצבא בעוד כ-6 שנים, עם סיום לימודי הרפואה של הסטודנטים בתוכנית, מנסה חיל הרפואה לגייס לשירות קבע רופאים צעירים, שלמדו רפואה בתום שירותם הצבאי. צה"ל החל לאחרונה להעסיק גם עשרות רופאים אזרחיים במרפאות האזוריות ובמרפאות המומחים.