סימולטור זה לא רק מטוס (חלק א')

אפשר לנוח מטיסה. מה דעתכם על קרב בתוך טנק עתידי או מלחמה כלל גלאקטית מתוך חללית?

"סימולטור" כמעט נהפך לכינוי מקוצר של "סימולטור טיסה", מה שגורם לנו לשכוח שיש סוגים אחרים. אפשר לצלול, לדהור בטנק, לשוט, לנהוג במכונית פורמולה אחת ואפילו לרחף בחלל. אבל לא כל משחק שכולל אחת מהפעילויות האלה ראוי לכינוי סימולטור.

אני אנסה להגדיר סימולטור: משחק שמדמה ברמת דיוק גבוהה שליטה במכונה מורכבת, שנועדה לתנועה ולעיתים (קרובות) גם למלחמה. הדימוי המדויק כולל את מנגנוני השליטה והבקרה, את הסביבה בה נעים (ונלחמים), וכמובן את האינטראקציה הריאליסטית בין המכונה לסביבה. במקרה שהמכונה שמדומה לא קיימת בהווה ולא היתה קיימת בעבר, נגיד חללית או משהו פראי יותר כמו מטוס שעובד על קיטור, אז הדרישה לדימוי מדויק מוחלפת בדרישה להגיון פנימי ניתן להסברה במבנה הרכב ובהתנהגותו (אוקיי, עכשיו אני חייב לנגב את הזיעה).

 

נזכיר, ולא נוסיף: נהיגה וטיסה

 

סימולטורים של נהיגה הם הפופולריים ביותר. חלק גדול ממשחקי הנהיגה רחוקים מלהיות סימולטורים - הם מדמים נזק באופן מופשט ופשטני, חוקי הפיזיקה עובדים בהם בצורה מאוד מוזרה והם לא שמים לעצמם מטרה ליצור סביבת נהיגה ריאליסטית. אבל יש כל כך הרבה משחקי נהיגה, שאלו שנשארו, בעיקר סימולטורים של פורמולה אחת, עם קצת אופנועים, נסקאר, אינדי, ראלי ואחרים בצדדים, עדיין מהווים את קטגוריית הסימולטורים הגדולה ביותר. בגלל שיש כל כך הרבה כאלה, הכתבה הנוכחית תתעלם מהם מנקודה זו והלאה.

אחריהם באים מדמי הטיסה. עם התרחבות השוק, הפופולריות של הז'אנר הזה (וסימולציות בכלל, מלבד סימולציות נהיגה), ירדה, וזאת, אני משער, בגלל המאמץ היחסי והסבלנות שהם דורשים בשביל להפיק מהם חווית משחק מהנה. אבל מטוסים עדיין שובים את דמיונם של אנשים יותר מטנקים וספינות, ולכן הגיוון בתחום הוא סביר, עם מטוסי קרב של מלחמת העולם הראשונה, השניה והתקופה המודרנית, ובלי לשכוח מטוסים אזרחיים, כולם מדומים בתורם. רק תקופת מלחמות קוריאה ווייטנאם מוזנחת משהו. לכן נתעלם גם ממטוסים כרגע.

אחרי שהורדנו את משחקי הנהיגה והטיסה, נשארנו עם נתח של אולי 20 אחוזים מכלל הסימולטורים, למרות שיש לנו מגוון גדול של כלים אחרים לדימוי: טנקים ורכבים משוריינים אחרים, ספינות מכל גודל וסוג, צוללות, ורכבים פנטסטיים. אלה האחרונים, שמהווים בעיקר ספינות חלל אבל לפעמים גם רכבים יצירתיים יותר, לוקחים כ-15 אחוזים מאותם 20 אחוז נותרים, אז בואו נתחיל בהם.

 

סיבוב בחללית

 

הכלל נכון גם כאן - לא כל משחק של הטסת חללית (או רובוט ענק, או משהו דמיוני אחר) הוא סימולטור. חלקם יכולים להיחשב משחקי פעולה פשוטים וישירים. חלקם הם חצי הרפתקאות, עם דגש על ביקור בכוכבים, שיחות עם חוצנים וחקר החלל. העיקר במשחק צריך להיות השליטה בכלי תוך כדי ניווט, תנועה, ניתוח הסביבה וקרב בסביבה דינמית ורציפה. ברוח זו אני אציג בקצרה את המשחק הבא, שהוא אחד מסימולטורי החלל המבטיחים ביותר שנמצאים בפיתוח.

 

Star Trek: Bridge Commander

 

הנקודה הכי גדולה לטובתו של המשחק הנ"ל היא המפתח שלו, שאחראי בשנים האחרונות לסימולטורי החלל הטובים ביותר אי פעם, נקודה. משחקי "מלחמת הכוכבים" X-Wing ,Tie Fighter ,X-Wing Alliance הם פרי חזונו של אדם בשם לארי הולנד (אבל בואו לא נשכח את הצוות שעובד איתו), שהמשחקים שפותחו תחת שרביטו אחראים לא מעט לשם שעשתה לעצמה חברת לוקאסארטס.

ב-Bridge Commander הולנד עובר לא רק ליקום אחר, זה של "מסע בין כוכבים", אלא גם לסוג אחר של קרבות, איטיים, אציליים ומעוררי יראה יותר - קרבות בין ספינות מערכה (Capital Ships).

אם רציתם פעם להיות פיקארד, המשחק הזה הוא הכי קרוב שתגיעו לכס הקברניט השנה. Bridge Commander מתחיל כשכוכב במערכת סמוכה מתפוצץ פתאומית, וגל ההדף הורג את הקפטן ומסב נזק חמור למערכות הספינה בה השחקן משרת, מסוג Galaxy. כ"מספר אחד", סגן המפקד, שחקנים צריכים לקחת על עצמם את עול הפיקוד ולהנהיג את הספינה וצוותה בחקירת הפיצוץ המסתורי.

וכשאני מדבר על כס הקברניט אני מתכוון ממש לכס הקברניט. Bridge Commander משוחק ליטראלית מדגם תלת-ממד מדויק של כסא המפקד, שממוקם בתוך יצוג תלת-ממד מפורט של הגשר, כולל העמדה הטקטית, המדעית, ההנדסה, הניווט, צוות הגשר והמסך שהוא הצוהר של הגשר לחלל שמסביב.

הצוות אינו סתם מקבץ של ישויות מופשטות, אלא דמויות עם אופי קונקרטי יחודי לכל אחת, אשר נעות על הגשר, משנות הבעות פנים, מביעות את דעתן על המצב, מגיבות למצבים גם ללא פקודות לפי מיטב ידיעתן, וגם יכולות לסרב למלא פקודות במצבים קיצוניים.

על פני יותר מ-30 משימות, שיכולות לנוע מהכנעת ספינת אויב (כמו בסדרה, לעיתים רחוקות קרבות יסתיימו בהשמדה טוטאלית), דרך הגנה על ספינת פדרציה ועד ליווי דיפלומט זר דרך שטח עוין, מועבר סיפור, שכולל בין השאר מפגשים עם ספינות רומולניות, קלינגוניות וקרדאסיות וחשיפת סכנה חמורה שמאיימת על הפדרציה (איך אפשר בלי), כאשר בשלב מתקדם השחקן זוכה לעבור לפקד על ספינה משוכללת יותר מסוג Sovereign. במהלך אירועי המשחק יתקלו שחקנים בפרצופיהם המוכרים (והמורכבים בתלת-ממד) של קפטן פיקארד וקומנדר Data, כולל דיבוב מאת השחקנים המקוריים, פטריק סטיוארט וברנט ספיינר.

עוד מחויב ציון הוא מודל הנזק המפורט, לפיו ספינה נפגעת בדיוק בהתאם לנקודת הפגיעה של הנשק בה. דוגמא - אם מכוונים נשק אנרגיה לאותה נקודה על פני גוף של ספינה לזמן ארוך מספיק, ניתן להבקיע אותה מצד אחד של הגוף לצד השני וליצור באותה נקודה חור שדרכו קרן האנרגיה תמשיך אל החלל שמעבר. זאת בניגוד למודלי הנזק המתקדמים ביותר עד כה, שהיו מבוססים על אזורי פגיעה.

 

סימולטור מד"ב עכשיו

 

מכיוון ש-Bridge Commander יגיע רק ביוני, כדאי לחטוף בינתיים סימולטור מדע בדיוני מצוין שיצא לפני שלושה חודשים. Mechwarrior 4 - קרבות בין הטנקים של העתיד - רכבים רובוטיים בגובה של עד 15 מטר. מחזיק בציון ממוצע של 86, מהגבוהים בחצי השנה האחרונה. יותר פעולתי ואנרגטי מ-Bridge Commander, אבל הרבה יותר מסתם משחק פעולה.

 

בחלק השני והארצי יותר

 

נדבר על רכבות, צוללות, טנקים, ואולי גם משחתת או שתיים