סימולטורים זה לא רק טיסה - חלק 2

הנה באה הרכבת. למעשה שתיים. מה מציעים הסימולטורים של מיקרוסופט ו-Auran?

אחד מהסימולטורים המפתיעים יותר שיוצאים בחודשים הקרובים הוא Train Simulator של מיקרוסופט. סיפורים ושירים נכתבו על רכבות; סרטים חגגו איתן; ויש להן מקום של כבוד גם במשחקי אסטרטגיה, בזכות משחקים כמו A-Train ,Railroad Tycoon ו-1830: Railroads & Robber Barons. אבל סימולטורים? לא הרבה. אני זוכר אחד, של ספקטרום, מזמן מזמן. ובמבט של הדיוט, זה נראה מוצדק שאין. זאת אומרת, מה כל כך מעניין בלנסוע קדימה ואחורה על מסלול, חוץ מליהנות קצת מהנוף?

 

לא כל כך פשוט

 

"טעות", טוענים מפתחי הסימולטור של מיקרוסופט. למרות שהוא יכלול גם מצבי נהיגה פשוטים יותר, המשחק בנוי לדמות באופן מדויק את עבודת נהג ומהנדס הרכבת בסביבה דינמית וריאליסטית, וזה כבר אמור לאתגר גם את מומחי הרכבות שבינינו.

תשעת הקטרים הניתנים לשליטה באים מכל התקופות, וכלולים בהם מנועי קיטור, דיזל וחשמל. כל קטר כולל תצוגה ובקרה אותנטיות, עם החוגות, המנופים והמתגים הרלבנטיים. חיבור ופירוק קרונות, קריאת אותות, התמודדות עם תנועה של רכבות נוספות על הקו ועם צמתים לרוחבו, הגעה בזמן לתחנות, אלה הם חלק מהכישורים שיצטרכו לרכוש נהגים וירטואליים.

ויהיה לנהגים הרבה מסלול בשביל ללמוד את העבודה. יותר מ-1000 קילומטרים של מסלול, למעשה, מחולקים בין שישה קטעים נפרדים, שמשחזרים מסלולים אמיתיים משנות ה-20 של המאה שעברה ועד היום. המסלולים כוללים קו נוסעים יפני מהיר ועמוס בין טוקיו לסביבות הר פוג'י, מסלול בגובה 1700 מטר בהרי הרוקי, רכבת תענוגות באלפים האוסטריים ואחת הרכבות המפורסמות בהיסטוריה, The Flying Scotsman, במסלולה הפסטורלי דרך נופי סקוטלנד.

הגרפיקה שבה הסימולטור משתמש להביא את המסלולים האלה אל המסך הקטן היא ללא ספק אחת מהנקודות המשמעותיות שפועלות לטובתו, והיא נראית אמינה, מרהיבה ודרמטית. הסביבות כוללות טופוגרפיה מדויקת, עם גבעות והרים, גשרים ומנהרות, פרטים כמו צמחיה מגוונת, בתי חווה עד גורדי שחקים, ואפילו בעלי חיים שמגיבים למעבר ענק המתכת המקרקש.

גם אפקטים של מזג אויר אינם מוזנחים, אודיו-ויזואלית ומבחינת השפעתם על הרכבת ותנאי המסלול. שלג, גשם וערפל מתווספים לקשיים שעומדים בפני הגעת הרכבת ליעדה בהתאם ללוחות הזמנים.

 

החלפת קרונות, תנאי מזג אוויר ולחץ זמן

 

המשחק עצמו יציע לשחקנים מספר אפשרויות לחקור אותו. קודם כל ניתן לעלות כנוסע על כל אחת מהרכבות וליהנות מהנסיעה. מי שמעוניין לנהוג, אבל ללא כל המורכבויות של קו רכבת בעולם האמיתי, יוכל לעשות זאת בממשק מופשט. השלב הבא הוא ללמוד לנהוג בקטרים אמיתיים ובתנאים ריאליסטים, ולמטרה זאת המשחק יציע מגוון משימות מודרכות.

מי שירגיש מוכן להתמודד עם דרישות המקצוע, יוכל לקחת על עצמו מבחר אתגרים מדורגים לפי רמת קושי, אשר ידרשו ממנו לבצע נסיעות בתנאים שונים, בלחץ זמן ועם כל מיני סיבוכים אפשריים, כמו החלפת קרונות בתחנה בדרך וכו'.

היוצרים גם דואגים לבנות את הסימולטור בצורה שתקל על משתמשים עם הידע הטכני להוסיף רכבות ומסלולים משלהם, דבר שיעודד יצירת קהילת שחקנים ויאריך משמעותית את אורך חייו של המשחק, בעזרת תוכן חופשי שיפורסם ברשת.

למרבה הצער, לא ישולב עורך רכבות ומסלולים מלא, כך שאופציית היצירה לא תהיה פתוחה למשתמש הממוצע.

Microsoft Train Simulator מפותח בשביל מיקרוסופט על ידי חברה בריטית בשם Kuju, וצפוי לצאת בסביבות מאי.

 

הרכבת של Auran

 

באופן מעט מפתיע, מיקרוסופט הם לא היחידים במשחק הרכבות כרגע. חברת Auran, שאחראית למשחק האסטרטגיה Dark Reign מלפני מספר שנים, עובדת גם היא על משחק שיאפשר לנהוג ברכבות בתלת-ממד, אם כי במקרה של הפיתוח שלה, Trainz, מרכיב הסימולטור הוא רק חלק קטן ממה שמציעה החבילה הכללית, וככזה הוא מתאים יותר לחובבי רכבות מושבעים.

Trainz מוגדר כסדנת רכבות וירטואלית, ויאפשר למשתמשים בו לתכנן, לבנות ולערוך רכבות משלהם, לבנות מפות תלת-ממדיות ולהניח עליהן פסים, לתכנן לוחות זמנים לרכבות, לנהוג ברכבות מתוך מודלים רבים של קטרים, להחליף רכבות עם אנשים אחרים דרך הרשת, לשחק את המפקח על הפסים, שאחראי על מיתוג הפסים, איתותים וכו' (מעין פקח טיסה לקוי רכבת), ואפילו לשחק משחק שלם של מנהל חברת רכבת, על מערכת הפסים שיצרת, כנגד מתחרים ממוחשבים או מקוונים.

הקונספט להפצת Trainz הוא אחד מאלה שמתחילים להסתובב ברשת בזמן האחרון, ובנוי על עיקרון של הפצה אלקטרונית ושל מודולריות. את המשחק אפשר יהיה לרכוש ואז להוריד דרך שרתי החברה. חלקים שונים של המשחק, כמו משחק ניהול חברת הרכבות או עורך הפסים, ימכרו בנפרד במחיר נמוך ועם חתימת מגה-בייט נמוכה (קבצים בגודל נוח להורדה), וכל משתמש יוכל לבחור איזה פונקציות הוא צריך במשחק שלו ובעד מה הוא רוצה לשלם.

Trainz מפותח באוסטרליה על ידי Auran, הצופים שהמשחק יושלם לקראת סוף השנה.

 

בחלק השלישי

 

הצייד והניצוד, הניצוד והצייד - סימולטורים מעל ומתחת למים