כל המצעים כשרים

אלי שוהם הגיע הכי קרוב שאפשר להגשים את החלום שלו: מלון כשר למהדרין בתאילנד, בתזמון הכי גרוע שאפשר: תחילת 2020, כשהקורונה שיתקה לחלוטין את ענף התיירות. במשך שנתיים הוא עבד כנהג אוטובוס כדי להתפרנס, ואז הגיע הטלפון שהחזיר אותו לחופים המוזהבים של קאו לאק. כתבנו התארח במלון הכשר החדש, שייפתח רשמית בליל הסדר עם מאות אורחים שומרי מסורת שיאכלו גבינות מצרפת וישתו יין מישראל, ולא ממש רצה לחזור

יותר מהכל, הסיפור של המלון הכשר החדש בתאילנד הוא סיפורו של אלי שוהם. כמו בכל דרמה טובה, גם כאן היתה ציפיה גדולה, מפח נפש, מהמורות מפתיעות בדרך, ועכשיו, תקווה חדשה.

 

שוהם הוא יזם תיירות ותיק שעבד שנים רבות בשוק, עם אוריינטציה לציבור הדתי כבעלים של חברת "קשת תיירות". בקיץ 2019 עלה לו רעיון חדשני: הקמת מלון כשר באי קו־סמוי שבתאילנד. הוא איתר ריזורט יוקרתי בקו־סמוי, אחד האיים האהובים על תיירים ישראלים במפרץ תאילנד, והצליח לשכנע את בעליו לייצר שיתוף פעולה. בסוף שנת 2019 החלה ההרצה של המלון, ומועד ההשקה הרשמי שנקבע לו היה חג הפסח של שנת 2020.

 

בטח הבנתם לבד: אחרי השקעה של מיליוני שקלים בפרסום ובשיווק, אבל בעיקר בהכנת התשתית של המלון והפיכתו לכשר למהדרין ולמותאם לציבור הדתי, פרצה הקורונה. תאילנד היתה אחת המדינות הראשונות בעולם שנסגרו, וכך, עוד לפני שהחלו הסגרים בישראל, היה ברור שהמיזם החדש יורד לטמיון. במקום להוביל ליל סדר יוקרתי של מאות אנשים במלון בתאילנד שהוא אחד הבעלים שלו, אלי שוהם, כמו כל עם ישראל, נאלץ לחגוג את החג עם זוגתו ושלושת ילדיו.

 

שוהם, שהיה אז בן 37, הפך מאיש עסקים ויזם תיירות לנהג אוטובוס. "המיזם שכל כך בניתי עליו ירד לטמיון ברגע אחד ולא הייתה לי ברירה. ככל שהסגרים התארכו, נפל לי האסימון שקורה פה אירוע רציני. בשלב הראשון אפילו פחדתי לעשות בקרת נזקים כי היה לי ברור שהחובות עלולים להיות עצומים, אבל הבנתי שאני צריך לייצר הכנסה מיידית. התחלתי לחפש עבודה, והבנתי שהענף היחיד שלא נסגר זאת התחבורה הציבורית אז יצאתי לממש את רישיון הנהיגה שעשיתי לאוטובוס".

 

למה בכלל היה לך רישיון לאוטובוס?

 

"לאבא שלי יש חברת הסעות בדרום. אף פעם לא ממש התחברתי לתחום, אבל לפני הרבה שנים עשיתי רשיון לאוטובוס סתם כדי שיהיה לי, על כל צרה שלא תבוא. אבל מעולם לא חשבתי שבאמת אזדקק לזה ואף פעם לא נהגתי. נסתרות הן דרכי האל וכנראה שדברים לא קורים סתם".

 

איך הייתה המשמרת הראשונה כנהג?

 

"אני זוכר אותה היטב. כל הבוקר הייתי בבית עם שני ילדים שהיה להם זום, עוד ילדה אחת בת שנה וחצי שלא ירדה לי מהידיים, ובארבע אחר הצהריים, איך שהבת זוג שלי סיימה לעבוד, יצאתי למשמרת הראשונה על אוטובוס. קרוב לחצות, כשהנוסע האחרון ירד, פרצתי בבכי כמו ילד קטן. במקום לנהל מלון אני נהג אוטובוס".

 

ג'וק התיירות חזר

 

אחרי שעבד כנהג אוטובוס במשך שנתיים, באפריל 2022 חברי עבר למקצוע של שוהם הזמינו אותו לתערוכת התיירות בתל־אביב. "הגעתי לשם והרגשתי איך בבת אחת הג'וק של התיירות חוזר אליי. החברים האלה שהם קולגות שלי, אנשים ותיקים בענף, אמרו לי 'בוא נפתח לך את המערכות ותראה אם אתה יכול לעבוד קצת'. בהתחלה, בהפסקות בין נסיעות באוטובוס, פתחתי את הלפטופ ועשיתי הזמנות ללקוחות עבר שלי, דילים לכל מיני מקומות שאני יודע לעבוד איתם".

 

כמה שבועות אחרי אחרי התערוכה, שוהם חזר לעבוד במשרה מלאה כסוכן נסיעות. ואז הגיע הטלפון מלשכת התיירות הממשלתית של תאילנד. "בסיבוב הקודם שלי כיזם תיירות הייתי בקשרים טובים איתם. הם רצו לעודד תיירות של ישראלים שומרי כשרות, אבל הכל קרס בקורונה. באמצע 2022 הם התחילו לחדש קשרים ופנו אליי".

 

שוהם קיבל הזמנה להגיע לכנס תיירות בינלאומי בתאילנד, ושם הבין שהוא חוזר לחלום. המלון הקודם שאיתו תכנן לעבוד בקו־סמוי נסגר בעקבות הקורונה, והוא החל בחיפושים. רוב המלונות בתאילנד לא עומדים בקריטריונים הדרושים להכשרה. למשל, כדי להגיש גם ארוחות חלביות וגם בשריות, צריך שני מטבחים נפרדים, מה שלא קיים ברוב המלונות.

 

אז איך בכל זאת מצאת מלון כזה?

 

"מתוך 300 בתי מלון שהופיעו בתערוכה, סיננתי והגעתי ל־60. גם חלק מאלה שהיו בהם שני מטבחים נפסלו כי לא היה להם אולם שיכול להכיל מאות אנשים בליל הסדר. רוב המלונות בתאילנד הם די קטנים. העלות של ההכשרה היא כל כך גדולה, וכדי שזה יהיה עסק משתלם כלכלית, חייבים מלון גדול. בנוסף, הטעם של הישראלים או של יהודים מהעולם דורש בישול ואפייה, וצריך מטבח שיש בו תנורים ענקיים, עגלות חימום ועוד, מה שהשאיר לי מעט אופציות".

 

שוהם טס לתאילנד שלוש פעמים כדי למצוא בית מלון ראוי, עד שצחי בלה, מנכ"ל חברת התיירות הישראלית "תאי טורס", הפועלת בתאילנד, איתר עבורו בחבל קאו לאק (Khao Lak) - מרחק של כמאה קילומטרים מהעיר פוקט, ריזורט השייך לרשת AVANI האירופאית.

 

הריזורט, שנמצא על חוף ים האנדמן ומחזיק בחוף פרטי משלו, נפגע קשות בצונאמי בשנת 2004, ולפני פחות משנה נחנך כמלון חדש לחלוטין. הוא משתרע על עשרות דונמים וטובל ביער טרופי. יש בו ארבע בריכות שחייה, פארק מים, ארבע מסעדות, חדר כושר, קיר טיפוס מקצועי, מגרשי כדורסל וטניס, מועדון ילדים ועוד. 

 

כדי להפוך את המלון לכשר למהדרין, שוהם שכר את שירותיו של הרב אליהו רוטנברג, המתמחה בהכשרת מטבחים. הרב סייר במלון ועמד על שלל העניינים ההלכתיים. למשל, כדי שהיהודים הדתיים יוכלו לטלטל חפצים בתוך הריזורט בימי שבת, יותקן עירוב מסביב לכל השטח העצום של הריזורט. בנוסף, מאחר שבמלון משתמשים בכרטיסי פתיחה אלקטרוניים לחדרים, נדרש פיתרון הלכתי לימי שבת וחג, והרב עוד בודק אפשרויות של הדבקת מגנט השבתה לכל אחת ממאות דלתות החדרים במלון. אם זה לא יעבוד, כבר הוחלט על הצבת עובד מקומי בכל אגף מאגפי המלון, שישמש "גוי של שבת" ויפתח עבור האורחים היהודים את החדרים. בימים שלפני חג הפסח הקרוב יגיע הרב רוטנברג עם צוות של שמונה משגיחים, ואלה יכשירו את כל מטבחי המלון והמסעדות הפועלות בשטחו.

 

במלון יפעלו שני בתי כנסת, ספרדי ואשכנזי, שעבור כל אחד מהם יוטסו מהארץ ספרי תורה, וחזנים נשכרו כדי להוביל את תפילות החגים בשני הנוסחים. אחת מבריכות השחייה במלון תפעל כבריכה נפרדת, ואפילו השטיח מקיר לקיר באולם האירועים הענק, שבו יחגגו האורחים את ליל הסדר, הוחלף בחדש אחרי שעל הקודם הופיע הדפס של נשים בבגד ים.

 

קולה כשרה לפסח

 

נוסף לכל ההכנות הללו, ישנו המבצע הלוגיסטי שנדרש כדי לספק אוכל כשר ברמה של בית מלון במרחק אלפי קילומטרים מהמקור של חומרי גלם כשרים: משגיחי הכשרות ירכשו בתאילנד פירות, ירקות, ביצים ודגים, והמנגנון של חב"ד בתאילנד יסייע ברכש של חלב ועופות כשרים. חצי טונה בשר אנטריקוט הוזמן מארגנטינה, 300 קילו מצות, יותר מאלף בקבוקי יין ומשקאות אלכוהוליים כשרים לפסח כבר יצאו לדרך באוניה מישראל, ומכולה של מוצרי חלב כשרים לפסח הוזמנה מצרפת.

 

המארגנים גילו שאפילו קוקה קולה, משקה שעל פניו לא אמורה להיות לו בעיית כשרות בכל העולם, נמצא כבעייתי לשתייה בחג הפסח בגלל הכשרות המחמירה במהלך החג. אבל גם לזה נמצא פתרון: החברה המרכזית למשקאות, שכבר פתחה קו ייצור כשר לפסח, תצרף אלפי בקבוקים לאחת המכולות שיפליגו מישראל לתאילנד.

 

את הבישול של כל אלה יובילו שלושה שפים - שניים מישראל ואחד מאוסטרליה - וקונדיטור צרפתי. השף בני בז'ה, בוגר מסעדת רפאל המיתולוגית, יקבל לניהולו מסעדה בשרית בסמוך לחוף הים ויגיש בה ארוחת טעימות למבוגרים. לילדים ידאג צוות של בייביסיטריות כשרות לפסח שיוטסו מישראל.

 

המלון יושק בחג הפסח, ויופעל בו מסלול לשומרי כשרות גם אחרי החג. חלק מהמטבחים שבו יחזרו לשמש את המקומיים ויפסיקו להיות כשרים. שוהם צופה שמלבד פסח, תקופות השיא של פעילות המלון הכשר יהיו ביולי־אוגוסט וכמובן בחגי תשרי. 

 

וכמה עולה החוויה הזאת? חבילת פסח של עשרה לילות אירוח לזוג בחדר דה לוקס רגיל מתחילה ב־5,900 דולר לא כולל טיסות. סוויטה בת שני חדרי שינה מתחילה במחיר של 13 אלף דולר למשפחה. המלון מציע גם סוויטות עם בריכות פרטיות, ואפילו וילת ענק שמשתרעת על חמישה דונם ומאפשרת גם לערוך בתוכה ליל סדר פרטי למשפחה של חמישים איש. כל המחירים הם לאירוח "הכל כלול", שכולל את הארוחות והמשקאות שיוגשו במסעדות ברחבי הריזורט. שוהם מנסה לבנות גם את החוויה שמסביב לאירוח, ולשם כך הוא מטיס את הזמרת נרקיס שתופיע בחוף הים הפרטי. בכל ערב יתקיימו על החוף ערבי ברביקיו, הופעות ומסיבות.

 

המחיר כולל גם אטרקציה משפחתית אחת שאותה יוכלו האורחים לבחור מבין שלל אפשרויות ובהן שיט בים אנדמן, טיפול בפילים בחווה אקולוגית, או יום בפארק המים הענק אנדמדה. בימים שבהם יתארחו אורחי המלון בפארק אנדמנדה, יפתח השף בני בז'ה עמדת גריל גדולה וכשרה לפסח באחד ממטבחי פארק המים ויספק ארוחות לכל מתארחי הנופש הכשר.

 

"ברור שהמניע המרכזי הוא הרצון לעשות עסקים", מסכם שוהם, "אבל יש הרבה סוגים של עסקים בעולם. עם הזמן למדתי שתיירות זאת האהבה הגדולה שלי כי אתה עושה דברים גדולים שבסוף אנשים פשוט נהנים מהם, ואני נהנה לראות אנשים נהנים מיגיע כפיי. אז מעכשיו יש לנו יעד חדש בתאילנד שאליו שומרי כשרות כבר לא צריכים להביא קופסאות שימורים כדי להנות מחופשה ברמה הכי גבוהה שיכולה להיות. גם ברגעים הכי קשים של הקורונה ידעתי שנחזור לזה, והנה, ברוך השם, אנחנו חוזרים". •

 

הכותב היה אורח של חברת קשת תיירות