אוף אוקספורד

אולי אין כאן ריכוז כזה גדול של בתי כלבו כמו ברחוב אוקספורד, אבל גם בקנסינגטון יש שפע של חנויות, המלונות טובים יותר, ואפשר להגיע ברגל כמעט לכל מקום. סופשבוע לעניין

מה יש לכם לעשות בקנסינגטון? שאלו אותנו חברים לפני כמה ימים, כשגילו שאנחנו בורחים לעוד סופשבוע בלונדון. זה הרי רחוק מאוקספורד, רחוק מהבילויים וצריך לקחת לכל מקום את התחתית. למה דווקא לשם? האמת, גם אנחנו חששנו קצת. היינו כבר כל-כך הרבה פעמים בלונדון ותמיד התגוררנו במלונות הנושקים לרחוב אוקספורד. ואולי דווקא בגלל זה, החלטנו לחפש הפעם משהו אחר. אזור קנסינגטון, בו מצויים שלושה מהמוזיאונים הגדולים והיפים בעיר (המדע, הטבע ומוזיאון ויקטוריה ואלברט) נראה לנו הימור מבטיח.

החופשה החלה בסימן כאבי גב. מעניין שכולם מה-זה-מתלהבים היום מה-777 החדש של אל-על, אבל במחלקת התיירים לא היה לנו מקום לרגליים וחטפנו כאב גב מהמושבים, שהם לא נוחים בעליל. וזה יותר ממעורר תמיהה, בעיקר לאור ים הכתבות המחמיאות/מחניפות שקראנו על המטוס הזה.

הגענו ללונדון ב-13:00 בצהריים ומיד עלינו על הרכבת המהירה לעיר. 12 לירות שטרלינג, 15 דקות בדיוק, ואנחנו בתחנת פדינגטון. משם עוד רכבת תחתית, והנה כבר מלון פורטה-פוסטהאוס בקנסינגטון - מלון 3 כוכבים, אולי עוד חצי, אבל עם חדרים מעולים, בריכת שחייה, ג'קוזי, חדר כושר, סאונה יבשה ורטובה. ממש מלון נופש.

 

יופי של תאילנדית

 

זרקנו את התיקים בחדר ויצאנו לשיטוט ראשון בעיר. מהמלון הלכנו לאורך כל רחוב קנסינגטון עד רחוב נייטסברידג', ומשם לארמון באקינגהאם, כיכר טרפלגר ולתמזה, דרך בית ראש-הממשלה בדאונינג 10. מאזור הביג-בן השקפנו לעבר העין של לונדון – גלגל הענק שעל שפת הנהר שנע לו לאיטו ומטלטל תיירים אמיצים במיוחד. ההליכה מהמלון עד התמזה נמשכה כארבע שעות, עם עצירות בדרך, ובסיומה לקחנו את הרכבת התחתית למלון, כדי להתקלח, להחליף בגדים ולרוץ למחזמר. כרטיסים הזמנו בארץ, באינטרנט.

למחרת יצאנו שוב ברגל, הפעם לגני קנסינגטון, תוך שאנחנו חולפים על פני שגרירות ישראל וארמון קנסינגטון, מקום מגוריה לשעבר של הנסיכה דיאנה. משם, דרך בייסווטר, הגענו למרבל-ארץ' ובהמשך לרחוב בייקר ולמדאם טיסו. חבל לפסוח על מוזיאון השעווה המרתק הזה גם אם ביקרתם בו בעבר. המוזיאון מתחדש מדי פעם ולא נמאס אף פעם.

בצהריים חזרנו למלון, ממש בזמן כדי להיכנס לבריכה ולג'קוזי ולחלץ את העצמות. את הערב העברנו בטיול בווסט-אנד. נכנסנו למסעדה ברובע המסעדות הסיניות וכדי להוריד את האוכל טיילנו אחר-כך בקובנט-גארדן.

בוקר שבת נראה לנו מתאים לקניות. בקנסינגטון אין את כל חנויות הכולבו שיש באוקספורד, אבל יש מרקס-אנד-ספנסר, גאפ, דיקסונס, בוטס ועוד חנויות קטנות רבות, שמאפשרות להיפטר מעודפי כסף בארנק. הליכה רגלית של עוד חצי שעה הביאה אותנו להרודס, שהוא בעיני רבים יותר מוזיאון מכולבו, שהרי בתקופות בהן אין סיילים המחירים הולמים אספנים בלבד.

בערב חשבנו ללכת למסעדה צרפתית, אבל נזכרנו שבשר באנגליה בתקופה הבעייתית הזו לא בדיוק מומלץ. אז בעודנו פוסעים בסוהו גילינו ברחוב גריק 10 מסעדה תאילנדית צמחונית-אורגנית. האוכל מוגש במזנון חופשי - אכול כפי יכולתך. אכלנו טוב, נהנינו, והשארנו במקום 14 ליש"ט לזוג. ממש מציאה.

ביום ראשון יצאנו לסיבוב קניות נוסף, קצר הפעם, ושעתיים אחרי כבר היינו ברכבת המהירה בדרך לנמל התעופה.

 

יש גם לקחים

 

הציון שמגיע לסופשבוע הזה - 9. מזג האוויר היה קצת גשום אבל אנחנו כבר רגילים. מסקנות? יש ויש:

1. לא חייבים לגור במלון באזור אוקספורד-סטריט. המלונות בקנסינגטון, וביקרנו בכמה לצורכי התרשמות, אינם יקרים יותר, אבל רובם טובים יותר.

2. אם אתם טסים לסופשבוע, אל תזמינו כרטיסים להצגה המתקיימת ביום הטיסה, כי תגיעו לעיר די עייפים ותיהנו פחות.

3. אם אתם הולכים למוזיאון השעווה, עדיף להגיע בצהריים, לקנות כרטיס משולב שכולל את הפלנטריום, ולהיכנס דווקא מהכניסה של הפלנטריום. כך תחסכו עמידה של שעה ויותר בתור.

4. אם אתם לא מתאכסנים במקום מרכזי, קנו כרטיס יומי לרכבת התחתית התקף גם לאוטובוסים. אתם תנצלו אותו במלואו, וזה משתלם.

5. אם אתם ממהרים לרכבת המהירה היוצאת מנמל התעופה לעיר, או בדרך ההפוכה, ולא קונים כרטיסים בקופה - זה יעלה לכם עוד שתי ליש"ט לאדם. תחשבו על זה.

6. אם אתם נוסעים רק לסופשבוע, כדאי לקחת את הטיסה המוקדמת ביותר בבוקר. להגיע ללונדון בחמישי בערב, רק כדי לישון - חבל על הזמן.