תירוץ ושמו "כוח עליון"

לתשומת ליבם של הקבלנים ושל הדיירים: בתי-משפט מכירים במעט מאוד אירועים שהם באמת ובתמים "כוח עליון" המצדיק איחור במסירת דירות

זה כבר הפך להרגל: הקבלנים מאחרים במסירת הדירות ומתרצים זאת ב"כוח עליון". חוק החוזים מכיר בזכות לדחות קיומה של התחייבות חוזית בשל התערבות של כוח עליון. "עילה כזאת לאי קיום ההסכם", מסביר עו"ד עודד גולדשטיין, היועץ המשפטי של אנגלו סכסון, "קרויה 'סיכול', והיא מוגדרת בסעיף 18 לחוק החוזים".

מלחמה או אסון טבע הם ללא ספק "כוח העליון", אולם קבלנים נוהגים לעיתים להגדיר גם שירות מילואים או סגר בשטחים - המונע הגעת פועלים פלשתינים - כ"כוח עליון". על כך אומר עו"ד עודד גולדשטיין: "כל אחד מהצדדים יכול להעלות כנגד מישהו טענה של 'סיכול', גם אם לא נאמר בנושא זה דבר בחוזה בין הצדדים. בנסיבות אלה יבחן בית-המשפט האם הטענה שהועלתה בדבר כוח עליון ראויה להיחשב כ'סיכול', והאם מחדלו של אותו צד בקיום ההסכם ייחשב כ'סיכול', דהיינו הפרת הסכם מוצדקת".

הטענה כי כוח עליון מנע את ביצוע ההסכם - טענת ה"סיכול" - היא לגיטימית גם בלי לציינה מפורשות בחוזה. אולם נטל ההוכחה בכל מקרה הוא על הקבלן, שחייב להוכיח כי הוא לא יכול היה בשום אופן לסלק את המניעה לביצוע ההסכם מניעה הנובעת, לטענתו, מכוח עליון - וכי המניעה לא הייתה ידועה או צפויה בעת כריתת ההסכם.

כאמור, הקבלנים ששים לנמק כל עיכוב בכוח עליון, כמו מחסור בידיים עובדות עקב החלטת הממשלה לקצץ בהיתרי העבודה של העובדים הזרים. אולם בפועל, בין כותלי בית המשפט, יהיה להם קשה מאוד להציג זאת ככוח עליון, אלא אם בחוזה נכתב במפורש שקיצוץ במכסת העובדים הזרים ייחשב ככוח עליון.

בהעדר הגדרה מפורשת בחוזה מהו כוח עליון יגלו הקבלנים, כי מבחינת בתי-המשפט רק מעט מאוד אירועים נכללים בהגדרה של כוח עליון. במספר פסקי-דין כבר קבעו שופטים, כי מעטים ונדירים הם העניינים שלא ניתן לצפותם מראש בעת כריתת הסכמים, ולפיכך נטען לטעון ל'סיכול' רק כאשר מתרחש אירוע שהוא באמת נדיר וחריג.

כך, למשל, כבר קבעו בתי-משפט, כי אפילו שביתת עובדים, סופות גשמים וקרה הם אירועים שבמקרים רבים ניתן לצפות מראש. לפיכך, אם בהסכם עם הקבלן לא נקבע מראש כי אירועים אלה הם בבחינת כוח עליון, קשה יהיה להוכיח זאת משפטית.

המלצה: בבואכם לחתום על חוזה התקשרות עם קבלן, סרבו לחתום על סעיפי כוח עליון. כך יישללו מהקבלן תירוצים רבים לעכב את הבנייה ואת מסירת הדירות. הוא יוכל לעשות זאת רק במקרה של אירוע שהוא באמת חריג.

 

פורסם ב"ידיעות אחרונות"; 5/5/98