ההפסד הנקי של מפעל חיפה כימיקלים לסוף 2000 היה כמעט 30 מיליון דולר - כך אמרו נציגי הנהלת המפעל לוועד העובדים ולאנשי ההסתדרות במרחב חיפה. ההנהלה הבהירה לוועד ולהסתדרות כי לנוכח ההרעה במצבו העסקי של המפעל, בכוונתה לפטר 100-70 מבין 400 עובדי המפעל. כך פורסם הבוקר (א') בהארץ.
לטענת ההנהלה, הפסדי המפעל נובעים מהחרפת התחרות בעולם, עקב הקמת מפעלי כימיקלים בדרום אמריקה ובעיקר בצ'ילה וכן במזרח הרחוק. במפעלים אלה, אמרו נציגי ההנהלה, מועסקים עובדים בעלות שכר נמוכה בהרבה לעומת השכר המשולם במפעל בישראל.
היום ייפתח במלון בחיפה משא ומתן על תנאי הפיטורים ועל הרשימה השמית של המפוטרים, בין מנכ"ל חיפה כימיקלים גבי פוליצר, יו"ר מועצת המנהלים של החברה אבי פילוסוף, יו"ר האיגוד המקצועי בהסתדרות במרחב חיפה יגאל כהן וועד העובדים בראשות מיכאל דיסגני.
הנהלת המפעל הודיעה לוועד שהיא מקציבה עשרה ימים להשלמת הדיונים בין הצדדים, עד16 במאי. חברים בוועד אמרו אמש כי "המועד שנקבע על ידי ההנהלה לסיכום המו"מ, אינו מקודש. ייתכן שיידרשו דיונים גם מעבר לתקופה זו, וייתכן שנפרוש מהמו"מ כבר ביום הראשון, אם בשתי הנקודות העיקריות שידונו - הפיצויים שישולמו לפורשים וזהות העובדים המפוטרים - יתגלה פער עמדות גדול".
עוד אמרו חברי הוועד כי הם מתנגדים לתוכנית ההנהלה לפיה החלק הגדול של המפוטרים יהיה מבין העובדים הקבועים במפעל, המועסקים בו כבר שנים רבות. לדבריהם, יש לשנות את תמהיל המפוטרים באופן שיכלול בעיקר עובדים זמניים, עובדים בחוזים אישיים ועובדי "דור ב'" שנקלטו במפעל בשנים האחרונות.
נציגי ההסתדרות במרחב חיפה הביעו הערכה לכך שהנהלת החברה, שבבעלות איש העסקים אריה גנגר, "החליט להציג בפנינו את הנתונים הכספיים המשמשים רקע להחלטתה לקצץ בהיקף כוח האדם ולא הזדרזה לנקוט מהלכים חד צדדים".